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创新与创业,来自东西方的启示

创业和创新经常被相提并论,却又完全不同。其实东方人和西方人在创意方面不相上下,但是西方人尤其是美国人喜欢动手做,因此高科技创新一直是美国引领风潮。

2013年9月,我到美国旧金山硅谷,接连拜访了几个创客空间和创客的初创企业。在旧金山的一个创客空间里,我看到墙上贴了一张纸条,有意思的是下面摆了个垃圾桶。纸条上写着:Throw your idea into this garbage tank!(把你的创意丢进垃圾桶!)因为不采取行动去实现的创意,就只能当垃圾了。

华人更会创业?

成功的创业不见得需要特别创新的头脑,但绝对需要一个会做生意的脑袋和一颗想当老板的旺盛企图心;犹太人和华人都是很会做生意又很喜欢当老板的民族。

台湾的中小企业、大陆改革开放后的民营企业、和东南亚国家被当地华人企业掌握经济命脉等现况,都是最好的证明。这也解释了为什么过去东南亚国家每隔几年就排华,因为华人实在太会做生意了!

“宁为鸡首不为牛后”说的是华人喜欢创业、自己当老板。华人创业一般都是先找个好师父、拜师入门当学徒;等学得一身好手艺,就学成出师自立门户,有时还免不了回过头来和师父竞争。当师父的怎么办?一身功夫需要传下去,但是怎么避免徒弟和自己竞争?免不了传授过程当中必须留一手,于是就有了“祖传秘方”、“传子不传女”等规矩。

创新和创业,孰强?

看来西方人更会创新,东方人更会创业?倒也未必,但是一旦创新产品进入成熟期,会经营的东方企业就压过了西方的创新企业。进入 21 世纪以后,东西方在创新创业方面变得更加复杂了。

两年前美国无人机公司3D Robotics前景还一片光明,但在与中国无人机厂商大疆创新的竞争中败下阵来,已经彻底退出了无人机制造领域,沦为一家挣扎求生的软件公司。

3D Robotics 是克里斯•安德森(Chris Anderson)和霍尔迪•穆尼奥斯(Jordi Muñoz)在 2009 年一起创办的。穆尼奥斯是个年轻的墨西哥移民,当时才20岁的他在等待美国绿卡之际,在加州自家的车库里玩遥控直升机,同时利用电脑游戏主机的遥控器造了一架无人机,是个标准的创客。

而克里斯·安德森曾是《连线》(Wired)杂志的前主编,他于2006 年提出著名的长尾理论,之后又陆续提出免费模式和创客时代等重大时代趋势。他的几本著作:《长尾理论》、《免费!揭开零定价的获利秘密》、《创客时代:启动人人制造的第三次工业革命》,几乎被创客和互联网创业者视为教科书。

公司成立之初,穆尼奥斯负责经营公司的业务,出售自制无人机的套件和自动驾驶仪的电路板。起初安德森只是个副业,直到2012年11月获得了一轮 500 万美元的风险投资之后,他辞去了杂志编辑的工作,全心投入担任全职CEO。

在2015年初,3D Robotics是北美最大的消费级无人机制造商,在鼎盛时期3D Robotics曾在旧金山湾区、加州圣地牙哥、德州奥斯汀和墨西哥蒂瓦纳设有办事处,共有员工350多人;高通风投、理查•布兰森(英国富豪,Virgin集团CEO)和True Ventures等投资者给该公司的估值是3.6亿美元。

年轻创客和科技趋势作家的完美组合、充满希望的创新产业无人机领域,再加上华丽的初创融资,为什么竟以失败告终?

我在过去三年的时间里,辅导了超过 400 家以上的初创公司,大部分都是在智能硬件领域的创业团队;九成五以上的项目,都是以失败告终。

我曾经说过,目前大陆的创业环境是“钱比人多,人比项目多”,也就是说,各种投资基金比创业的人还要多,而创业的人又比产品项目多。

大部分智能硬件的创业产品都是一窝蜂,没有真正的差异化,更谈不上真正的创新。

现在,在“大众创业,万众创新”的号召下,连大学里面也都在搞创业创新育成中心。想想看,这些在校的学生,或是刚毕业年纪轻轻、没有什么工作经验的创业者,基本上对“做生意”没什么概念。就算有些创新点子,却不知如何落实;即使落实出了产品,又不知如何经营。创业能够不失败的,真的是凤毛麟角。

先会创业再会创新

在中国大陆改革开放以后,许多民营企业兴起,绝大部分是会做生意并且抓住商机的创业家。创业时机大好,即使无关创新也可以成功。

更近的例子,是在互联网迅速发展的机会里,诞生了 BAT(百度、阿里、腾讯三家的简称) 、360、小米等高科技企业,也都是先创业,再不断翻新产品服务以创新维持优势的例子。

深圳市大疆创新科技公司是目前世界上最大的消费者无人机制造商,投资机构认为大疆科技可能在明年上市,当前估值为120亿美元并不算高,预估的明年达到19.2倍市盈率,仍远低于同等级公司182倍和51倍的平均值水准。目前与大疆科技有可比性的上市公司有3家,分别是:Aerovironment,给美国军队提供固定式机翼的无人机公司;GoPro,世界知名的运动摄像机公司,大疆早期无人机曾搭载 GoPro 镜头;派诺特(Parrot),世界玩具型无人机制造商(在苹果专卖店里销售的无人机)。

许多中国大陆民营企业已经进入全球 500 强,虽说生逢其时,碰上了改革开放的大好机会,但是西方企业竞争对手仍然将这些民营企业的成功,归因于中国政府的资助和保护。

最近有许多美国媒体评论认为,美国互联网企业应该向中国的BAT学习;因为中国大陆互联网企业的创新已经领先美国。而大疆创新有别于中国大陆互联网企业,没有政府资助和保护的情况下,几乎和3D Robotics在同一起跑线出发,彻底打败了美国竞争对手。

“单项金牌”与“十项全能”

“创新”成功有的是技术与产品突出,有的是生意模式突破,取得领先优势,好比奥运单项竞赛的金牌;而“创业”成功必须要产品、制造、销售、管理四大搭配齐全,好比奥运十项全能的金牌,即使不是每一项都最强,总不能有一项太弱。

成功的创新产品,不等同于成功的创业;必须其他互补的功能(制造、销售、管理)也都达到水准以上,四脚协调并进,才能让创新的成果发挥作用,变成成功的创业。

毕竟,独角兽也得有四只脚;否则“独角兽”变成了“独脚兽”,如何存活?

21世纪的互联网和物联网时代,或许东西方企业在“创新”和“创业”的竞争优势已经悄然改变了。政府、投资机构、准备创业的人,能不注意吗?

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