当我们说“市场上真正有效的位置非常有限，通常只有三个；六位以后的品牌经营价值就急剧下滑，要获得真正意义的成功，就必须占据市场的高山位置，如果不能成为第一品牌，至少成为行业的前三甲。”
很多企业听了根本不以为然，在他们看来做第一第二的领导品牌，没这个可能，也没这个必要，持这种态度大多是跟随型企业。而且紧接着还会说，他们所在的行业市场大得很，没有谁生存不下去；言外之意，他们对自己的生存形态还挺满足。
他们说的话，没道理吗？有道理。但他们只说对了一半。说这些话的企业，他们所在的行业往往还处于发展阶段，属于冬虫夏草的夏草阶段。
1. 繁荣的假象 甜蜜的灾难
在行业发展的早期，奉行跟随策略的企业，确实具有较好的生存空间，并且获益很轻松，这是最诱人的。不必费劲心思研发专利产品，也不必呕心沥血创新营销模式，考察三、五家做得好的企业，产品款式，招商模式，形象设计，拿来综合一下，什么都有了；品牌名称也恨不得紧贴着某个大品牌，连宣传物料也都是从老大那里翻版而来，彻彻底底的拿来主义。跟随型品牌必然同时奉行低价策略，一开始低价还是能吸引一些顾客的，但久而久之没有品质保证的价格策略便开始失效。
比如太阳能热水器，为了实现更低的价格、为了实现了更高的利润，缩短真空管的加工时间，采用低成本的内胆材料，这些在外观上完全看不出来的动作，是跟随型企业普遍采用的降价辅助手段。一个是皇明，一个是杂牌，两个产品同时出现消费者面前，款式、规格、外观一模一样，价格却相差颇多，自然会有一部分人因为价格原因而购买杂牌热水器。然而赝品与真品毕竟不好比，用上2、3年后，甚至用上1年，杂牌太阳能开始呈现问题，热水能力明显衰减，而皇明太阳能出热水的状况依然很好，跟刚买的时候几乎没有区别。
这个时候口碑就开始起作用，杂牌太阳能质量靠不住，买太阳能一定要认准大品牌哦！当然还会有一些跟随层次比较高的企业，技术性能稳定，产品质量过硬，但是，受过伤以后的消费者群体已经变得非常谨慎，他们不再泛泛选择，对低价已然没有当日的热情，他们开始更多的关注品牌本身。随着消费者的成熟，以前好混的企业便不再好混。
很多奉行跟随策略、奉行低价方针的太阳能企业，价格低到连营销人员的配备费用都没有，企业根本无法真正意义的正常运营，只是在行业发展的初期，混水摸鱼而已。
跟随型企业，往往被发展过程中的繁荣假象所迷惑，殊不知等着他们的却是未来的水深火热。
随着行业发展阶段的变迁，随着营销竞争的加剧，市场占比不断的向居于领先地位的品牌集中，跟随型企业随之陷入市场的洼地。2010年上半年，仅海宁地区的1100家太阳能企业，就有3/4处于停产状态。
企业经营是担负着万千责任的理性行为，应该以结果为导向，而不是贪恋过程的轻松。盲目跟随最终带来营销灾难的这个结果是必然的，如果说跟随的前期过程还算甜蜜的话，那充其量只是一场甜蜜的灾难。
2. 产业发展的过程就是品牌不断集中的过程
产业发展的初始阶段，企业规模小、市场份额分散、行业秩序混乱是普遍情形；这个时期，品类导入、品类竞争是整个行业的主旋律，因此初始阶段，又被称之为品类导入期或者产业形成期。
经过一定时间的市场培育，在众多厂家的共同努力下迎来行业的春天——市场高速增长的成长期。这一时期，技术渐趋定型，产业特点渐趋明朗，拥有一定市场营销和财务力量的企业逐渐主导市场，那些财力与技术较弱、经营不善的企业，则往往被淘汰或被兼并。
产业的成熟阶段则是一个相对较长的时期，在这一时期里，在竞争中生存下来的少数大厂商寡分了整个行业的市场，每个厂商都占有一定比例的市场份额。由于彼此势均力敌，市场份额比例发生变化的程度较小，市场格局相对稳定。
至此，我们发现一个有趣的营销现象：市场规模的增长，并不等同于品牌数量的增长。事实上，在行业成长的过程中，一方面市场规模越来越来，另一方面企业数量却越来越少。
空调市场从1999年到2009年的十年间，95%的企业被淘汰出局。经过品牌的集中，空调行业的品牌数量从1999年的400个，缩减至2009年的29个。这29个留存品牌中，半数以上品牌销售占比不到1%，有2个品牌销售占比甚至不足0.01%，其生存状况的恶劣程度可想而知。
需要强调的是，空调行业品牌数量缩减并非因为市场总量的下降，事实上十年间空调产量由1999年的1337.8万台增至2009年的5050万台，上涨了近3.7倍。
中国太阳能行业，2009年底还有7500家企业，到2010年6月就只剩下6000多家，半年时间就锐减1000多家。根据山东省科学院能源研究所的预计，未来5年内，我国太阳能热水器生产企业将会从目前的6000多家锐减至300家。
企业数量不断减少，品牌数量不断集中的产业变迁规律，是不分行业与地区的。不仅仅中国，国际市场也存在类似的规律。据澳大利亚乳品技术发展分析资料，截止2009年12月17日，澳大利亚乳品企业的数量已经缩减到1946年的一半，而且有更进一步集中的趋势。
3. 跟随者的危机不在今天就在明天
行业发展的过程就是品牌不断集中的过程，如果不能占据良好的位置，就会陷入被淘汰、被兼并的被动局面。
即使知名品牌，到了某个阶段也不能幸免被抛弃的命运，在手机领域、汽车领域、家电领域无不如此。到了后期，被淘汰的不仅仅是无名品牌，也包括著名品牌。比如电视机行业，在负盈利状态中艰难的挣扎的数源（西湖）电视，就是曾经红极一时的地方名牌。侥幸不是营销的本质，行业不断发展，品牌不断集中，能笑到最后的只是极少数的几个。
如果不能成为领先品牌，只是做一个亦步亦趋的跟随者，这样的企业随时都有面临危险的风险。即时今天过得很安逸，最终也会有陷入洼地的危险；危险不在今天，就在明天。
尽管自身收益并不理想，对行业的贡献却很大，如果没有了这些跟随者，市场就不成其为市场。成功者与失败者共同培育了市场，失败者在果实成熟之前轰然倒下，最后的果实由胜利者独享，这就是市场的真相。