十年前，如果让你猜，摩托罗拉和诺基亚，哪一个最有可能成为行动电话市场的赢家？
谁都会打赌，答案一定是摩托罗拉。
毕竟，手机是美国发明的，而摩托罗拉是最早量产手机的公司之一。它有非常成熟的供货商网络，门口永远有最好的半导体供货商或广告公司，排队等着和它做生意。
谁会想到，那个来自芬兰、没有人听过的小公司诺基亚，最后竟然会成为全球市场的龙头老大？
背后的差异就是，诺基亚向世界各地学习新技术和新的顾客需求。从观察亚洲市场，它发现手机可能成为未来时尚的趋势；从欧洲市场，它了解到应该将手机顾客分成不同区隔；从斯堪地那维亚半岛的使用者，它学到数字科技未来可以大幅改善手机的功能。
相反地，摩托罗拉则继续根据对自家后院的市场和技术的了解，发展它认为对的产品，错过了跟上数字科技的转变，以及变成时尚产品的可能。
在今天的世界里，只在你自家后院学习，已经越来越危险了。INSEAD大学教授窦兹（Yves Doz） 和山多斯（Jose Santos），最近在常春企业期刊（Ivey Business Journal）上指出，短视竞争，也就是只运用你本土市场的经验以及顾客需求，风险非常大。
不论你想成为全球的竞争者，或只要在自己市场存活，你都会面对不知道从哪里冒出来，采用你不熟悉招式的竞争者。所以不管你喜不喜欢，随时都应该打开天线，向世界学习。
究竟如何向世界学习呢？
两位学者指出，企业可以透过与全球重量级客户、配销商或伙伴，形成伙伴关系，进一步对其他地区的市场有所了解。
但是，企业也不应该过度理想、漫无焦点地学习，而应该以解决某个问题为基础，作为吸收其它国家养分的第一步。
举例来说，日本资生堂公司因为缺乏生产顶级香水的技术和能力，在营收和利润上，受到竞争者很大的威胁。这个问题非常明确，让资生堂在遭遇几次几乎功败垂成的研发之后，决心从香水殿堂法国市场，寻找学习的来源，最后成功发展出几条产品线，成为香水市场的要角。
有时，不需要等到问题发生，就可以进行一些项目，让公司开拓世界观。例如，花旗银行决定要推出亚洲信用卡时，它没有直接复制美国的模式，而是建立了一个跨国团队，希望将全球的知识结合在一起，针对亚洲创造一个服务平台。这个决定造就了花旗信用卡在亚洲的好成绩。
相反地，数十年来，宝碱公司一直拥有意大利咖啡领先品牌Splendid。透过这个资源，宝碱可以完全掌握咖啡生产、配销和行销的知识，也对顾客饮用咖啡的喜好非常了解。结果，宝碱只狭隘地看待这个专业知识，将之视为采用宝碱的品牌以及产品管理技巧，进入意大利市场的桥梁。
它忽略了将意大利饮用咖啡的特殊习惯，当成创新的养分。结果是，来自西雅图的小型咖啡店星巴克（Starbucks）吸取了这个知识，建立起全球最大的咖啡连锁店王国。向世界关上窗户，实在不是一个好选择。