有很多智者之言与”不”字有关，如”聪明人以其经验为依据说话，更聪明的人则据其经验而选择不说话”；”从比较差的领导那儿可以学会不要怎样做，从而知道应该怎样做”；电影《教父》中的教父见其儿子接班后常对下属讲”不”字，于是教导他说”你应该学会说不字”。对于管理者来说，容易说”不”字，因为其所处的出人头地的地位和所负的责任，他们必须对下属发出指令，并批准下属的报告，所以经常会讲这个不对，那个不行，什么不许做。”不”是负词。经常伴随着否定或拒绝之意，因而带给人们的是不高兴或不乐意听，听得太多甚至反感，即使讲得对，听者也有此种感受。因此，从心理和行为上讲，应尽量少说”不”，在不得不说”不”时，变种方法说，也会收到比说”不”更好的效果，从而更有利管理工作的开展，这也许是一种管理的艺术。管理者、甚至每个人若能体味和改进说”不”的技巧，也许可从中获得额外的收益。
实际上讲”不”的艺术在于回避那些令人难堪、甚至伤感情的直接否定或拒绝，而是尽可能地从正面给出评价和提出更多其它可供选择的建议。这样做首先易于沟通感情，而无需形成没必要的对立情绪；其次，正面的评价和建议会给人更多地思考余地和选择机会，也使其易于放弃那些你想说”不”而没有说的东西，减少了对方钻牛角尖、认死理的可能；再次，这样做有利于树立起自己通情达理的形象，便于形成良好的人际关系，从而易于得到信任与合作。少说或不说”不”字并不等于滑头，而是一种对人对己没有任何损害而大有益处的技巧和艺术。例如，儿子的作业乱且字也难看，若以否定的方式骂他”笨蛋，给你讲了一百遍也改不了，撕了，给我重做！”小孩心里不是痛痛快快的接受，而是一种愤恨或反抗，尽管迫于你的压力，不得不再作一遍，那真正是给你重作了一遍，对他的学习实际上促进不大；若换种说法，如”把字写好一点，作业整齐一点，不仅老师容易批改，而且是一种好习惯，对今后长大了做事也大有好处，重写一下你现在的作业，不仅可以巩固所学的知识，自己看起来也更满?即使小孩并不完全理解话中的道理，但至少不会形成对抗情绪。又如儿子问：”爸，我可以玩会吗？”一口拒绝：”不行，做作业！”效果肯定很差。不如说”可以，先把作业做完，玩起来不是更痛快点？！”或者你根本不同意他玩，还想让他读书，于是可以说，”好的，做完作业，先读读书，也许可从中学到更有馑嫉耐娣?总之，从正面评价和建议的角度说”不”字比直接说”不”字更有力量且效果更好。（席酉民）