新上任的CEO有很多东西需要学习，也正因如此他们中的很多人都没能在自己的岗位上坚持太久。
近来，高管层的更替十分频繁。最近一次的CEO更替就发生在上周，市值840亿美元的宝洁公司（Procter & Gamble）任命罗伯特•麦克唐纳（Robert McDonald）为新任CEO，接替任职9年、将于7月1日卸职的CEO雷富礼（A.G. Lafley）。
宝洁公司历史悠久，被认为是美国最好的公司之一，其公布CEO更替后，最引人注目的一点就是毫无波澜，这是商界中少有的情况：CEO的更替并没有导致恐慌性抛售，反而为公司带来了声誉。“在这里，真正的故事就是没有故事，”作家兼管理大师吉姆•柯林斯（Jim Collins）说道，“这反映了CEO更替工作本应如此”。
此次更替事件发生在动荡的大环境下而波澜不惊，正是其不寻常之所在。近期，CEO们走马灯似的，有规律地被更替：据Challenger, Gray & Christmas职业咨询公司相关数据显示，仅在5月份就有115名CEO离职。
宝洁公司这一平稳更替要归功于雷富礼和董事会做出的缜密而慎重的交接安排，在这过程中唯一出人意料的恐怕只有时间上的选择了。麦克唐纳在宝洁公司有着30年的从业经验，陆军出身的他受到了公司内外的一致高度评价。尽管如此，用新人替换长期受到尊崇的CEO仍旧十分冒险。
虽然能够晋升到公司顶层实属不易，但是许多研究领导力的专家告诫说，新的执行官能否最终取得成功可能在很大程度上取决于交接过程本身。毕竟，整整有三分之一的CEO都没能在岗位上坚持过三年。这是依据麦肯锡公司（McKinsey）顾问凯文•科伊内（Kevin Coyne）和鲍比•劳（Bobby Rao）在麦肯锡季刊中发表的《CEO选择指南》（”A Guide for the CEO-Elect”）。基于科伊内、鲍比和其他一些专家所做的研究，以下是针对成功的CEO接替工作列出的几大法则：
1．明确谁是真正的掌权者
要接替像雷富礼这样出色的CEO的工作并非易事，特别是在他留在公司扮演董事长角色的这段时期。“的确如此，”宝洁公司前CEO和董事长约翰•佩派尔（John Pepper）说道，“雷富礼的工作可不好接手”，而要处理一段权力已经转移的关系也十分困难。毕竟罗伯特•麦克唐纳和雷富礼已经共事将近30年，而且基本上是前者为后者效劳。美敦力公司（Medtronic）前任CEO、现任哈佛商学院管理学教授比尔•乔治（Bill George）认为，雷富礼现在最重要的工作之一应该是向董事会和员工们表明，最终的决定权现在已经属于麦克唐纳了。“前任CEO可以是智者，也可以是密友，” 乔治说道，“如果他还留在办公室继续他长期以来的工作，那么新任的CEO就很难觉得自己已经全面接管了工作”。
当然，情况也是多种多样的。特别是在由公司创始人管理的企业里，如果不断进行干预的董事长并未做好交出所有职权的准备，那么这对新的继任者来说是很有害的。但是在宝洁公司这次交接中，观察家们认为并不会发生类似的状况。“能让交接顺利的因素就是他们的关系，”佩派尔注意到了宝洁公司高管层中这二人非同一般的亲密关系，“雷富礼的作用就是支持罗伯特，全面停止自己作为CEO的工作”。
2. 明智地利用好过渡期
从宣布就任到真正地接替工作这段时间，对于新任CEO来说自然可以算是一段蜜月期。在这个时期，他饱受赞扬而无需履行任何职责。“但是，这也让新任CEO失去了和董事会以及外部网络建立关系的机会，而这很快将成为工作的关键。”麦肯锡顾问科伊内和鲍比说道，“这个时期也是新任CEO突击钻研自己所缺乏的技能的最佳时期”。一些他们曾经采访过的CEO就曾利用这一时期突击学习化学工程，并且聘请了私人教练来指导自己如何适应新的角色。
3. 保持自信，但是时刻谨记学无止境
罗伯特•麦克唐纳十分了解宝洁公司。他曾被派驻到多个大洲，每次一呆就是几年，管理过大量资产损益工作，是雷富礼的老朋友和知己，但这并不是说他已经完全做好了准备来接手CEO的工作。在去年5月份，雷富礼为《哈佛商业评论》撰稿，描述了他自己也惊异于CEO和其他管理角色的巨大差异。他认为只有CEO才能将公司外部世界和内部结构连结在一起。
麦克唐纳必须自己学会这一点，同时他也需要保持满满的自信来扭转宝洁公司销售下滑的趋势并且重新调整走低端品牌路线的战略。与此同时，他必须足够谦虚并且认识到自己还有很多东西需要学习，要敢于寻找自己的意见征询团队。毕竟，如果雷富礼的策略也适用于不同的情况是件很不错的事情。
麦克唐纳的一些朋友和同事都认为他能胜任这份工作。“从一开始，我就知道他会十分成功，”佩派尔第一次见到他，是这位未来的CEO在包装、肥皂和洗洁剂部门工作的第一个星期，“他有着明确的目标，工作表现出色，精力旺盛，他很清楚地知道自己在做什么。”
尽管麦克唐纳认为自己能够在未来把宝洁旗下价值10亿美元的23个品牌扩展到30个，但是压力依然很大。如果他能迅速行动起来并且做出英明决策的话，那么他就能够迅速地和他的前任一样成功，这正是很多新任CEO没能够做到的。