麦尔教授对老鼠很有兴趣，曾经做过这样的实验。
他把老鼠聚集在一个平台上，让它们一个个往下面两门上跳。跳向左门，它就会碰得鼻青脸肿；跳向右门，门就会打开，门后面是甜美的乳酪。小老鼠当然不笨，训练几次后，就快快乐乐地往右门跳去，不再摔得一鼻灰。
可是就在小老鼠的选择方式固定了的时候，麦尔把乳酪从右门移到了左门。本来以为可以饱餐一顿的老鼠现在又碰得鼻青脸肿，它不知道客观情势已经改变了。幸好，摔了几次后，它又渐渐熟悉了新的情况，原来乳酪在左边。
问题是，麦尔又有了新花样。他把门的颜色重新漆过，把乳酪一会儿放左一会儿放右。老鼠新的习惯形成之后，发觉原来的方式又行不通了，它必须不断地适应新情况，不断地修正自己的习惯行为……。
终于，老鼠变不过来了，它的下一个反应就是“以不变应万变”。麦尔发现，在应变不过来的时候，老鼠就“拧”了，开始固执起来，根本就拒绝改变方式。譬如说，如果它已经习惯于跳向左门，你就是把乳酪明明放在右门上，让它看见，它依旧狠狠地往左门去碰肿鼻子，愈碰愈紧张。如果在这个时候继续强迫它去跳左或跳右的选择，老鼠就会抽筋、狂奔、东撞西跌或咬伤自己，然后全身颤抖直到昏迷为止。换句话说，这只老鼠已经“精神崩溃”了。
于是麦尔教授就归纳出“精神崩溃”的五个阶段。
首先，对某一个难题（左门或右门），让老鼠培养出一种对应的习惯来（选择右门：右门有乳酪）。
第二个阶段，客观环境改变，老鼠发觉惯有的方式已经不能解决问题，因此感到恐惧。
第三个阶段，不断焦虑、失败以后，它固执地以旧有的方式面对新的情况，不计后果（就是看见乳酪在右边仍往左边跳）。
第四个阶段，根本放弃努力（乳酪不吃了，干脆饿死）。
第五个阶段，最后如果外力迫使它非解决问题不可，它就又回到它所习惯的旧方式（左门就是左门，非左门不可）。当然又碰得鼻青脸肿，饿得头昏眼花。明明只要换个途径就可解决一切，它却固执地在习惯行为中饱受挫折与失败的煎熬，最后以崩溃结束。（摘自《读者》2006年第1期）
不要以为这是老鼠笑话，其实人类也是如此，人的自然属性，决定人在从本性到人性的过程中都会出现这种状况，很多年轻律师在从业之初从“初学三年天下无敌”到“再学三年寸步难行”后的阶段，表现就象这处于精神崩溃的老鼠。（邱旭瑜）