如何成为最高层级主管候选人

我从那些步步高升的高阶领导人口中，最常听到的职涯问题是：「我如何进入长字辈职位候选人的最后名单？」

管理文献充斥着对如何晋身最高主管的建议。然而，在企业主管愈来愈接近最高层时，路径大幅变窄。我曾参与许多长字辈高层的接班作业，发现没有一体适用的方法。每个组织都不一样，每个高阶主管都有独特的强项和经验。话虽如此，我仍找出几项最重要的基本原则。

时机

你必须知道得排队等待多久。如果你是第二顺位的高阶主管，而且，目前的最高层领导人既年轻又很受欢迎，上任只有两年，那么你就有得等了。相反地，如果你是准接班人，而且上司已说他想在一、两年后做些不同的事情，你的接班时间可能就不远了。

重点是，要采取一些行动，在对的时间，把自己放在对的地方。接班规划透明度成为优先事项之后，高阶主管的职涯管理也变得比较容易。你不能操控别人的接班，但可以策略性运用你的知识。你应决定你愿意等待多久，并了解接班时程表。如果你想当上长字辈主管，而在你的时间表内没有那种空缺，这可能就是个讯号：你应该另谋高就。

经验

若要成为长字辈职位的侯选人，你必须超越功能性的角色，获得较广泛的经验。每个组织期望候选人具备的经验，都有略微不同的思考架构，但我喜欢透过策略与营运的角度来检视这个架构。你可以对其中一项比较拿手，但两者你都必须知道如何管理。

我认识的一位财务长，在公司分拆出去的一个事业股票上市时，为那家公司管理财务，之后他回到母公司，担任总公司的职务。另一位财务长带领多个事业单位的财务工作，因此能获得整个企业的广泛知识，之后成为总公司财务长。同样地，我知道许多主管在担任人力资源长之前，曾在业务、营运、人资和其他部门待过。

在组织内轮调，让你获得广博而平衡的经验，还可在多种环境下，对你进行压力测试，并提供较广泛的观点。在思科公司（Cisco），我们培养人才为最高层职位作准备时，会运用高阶主管评估作业，来确定他的强项与发展领域，并派给每个人一些策略性任务，来填补他的经验空缺，以及提供较大的曝光机会。例如，一位能干高阶主管的360度评量显示，她未获充分运用担任领导人角色。因此，我们调动她担任更重大的职位，能见度较高，让董事有机会了解她。

影响力

最高层级职位的竞争很激烈。要进入长字辈职位的最后决选名单，必须对整个公司有明显的影响力。我见过很多可提升高阶主管个人知名度的方法，大致可分为三类。

1. 破坏者（disruptor）大力整顿公司，使人们有点不舒服，让组织不再依循旧习，进而推动变革。有些公司仍在努力转型为数位企业，我见识过一些高阶主管开启了新的做生意方式，结果破格晋升为长字辈高层。

2. 逆转型领导人（turnaround leader）在企业或部门表现糟糕时收拾残局，导正一切运作。这些解决问题的人，通常会进入长字辈职位最后决选名单，因为他们有解决问题和突破混沌局面的才能。我遇过一位主管，他之所以晋升为策略长，是因为带领公司明智地建立了一些策略联盟，让公司转亏为盈，安然度过2008年的经济大衰退。另一个解决问题的人，是一家银行的财务长，她在该行客户纷纷投入线上竞争对手怀抱时，提高了银行的分析能力。

3. 稳定者（Stabilizer）知道应该保留企业里的哪些部分，并给予所需的关心和照顾。我在思科认识的一位事业领导人，接管一项已做得很好的成熟事业。她认为自己的职责是要保持营运数字稳定，并尽量推动成长。她了解这项事业运作成功的原因，并善用这个动能来推动未来成长，她因为这方面表现优异而闯出名号。

无论是什么让你脱颖而出，都要展现出你能在高风险环境中取得成果。

文化

企业文化，是所有希望成为长字辈主管的人都必须了解的，而且很快就要能掌握。即使你在所属功能或业务角色上长期做得很成功，但若你和公司的文化不契合，也无法晋升加入最高层级团队。

大多数公司各有不同文化。很少有公司会拔擢和公司文化不契合的主管晋身最高层级。例如，某个资讯长可能在破坏性新创公司的文化中意气风发，却在较大型、较复杂的组织中遭到挫败。

我认识几位相当不错的候选人，但与公司文化不契合，结果不仅失去晋身最高层的机会，最终还因文化冲突而离职。你应该及早评估这个因素，并根据这一点来规划你的职涯。

获得广泛支持

获得长字辈主管的正式支持，以及取得资深主管协助，当然是非常重要的。但若要晋身最高层，你应在组织的所有层级，都有多位拥护者和盟友。你的360度评量是否显示，你得到全公司员工（包括同侪）的坚实支持？我记得有一位经理人，受到所有直属部属的钦佩，但管理阶层同事却普遍不信任他。（值得赞扬的是，他直接处理那个问题，让关系回到正轨。）

老实说，如果没有获得普遍的信任与支持，很难晋升到任何公司最高层。查克．罗宾斯（Chuck Robbins）获任命为思科执行长时，在公司各个层级都有许多拥护者。有这么多人支持他，我们可以说他是最高职位的不二人选。因此，毫不意外，他是董事会的一致选择。

和执行长合得来

你最重要的拥护者或支持者，当然就是执行长，或是你的直属上司。（如果你是执行长一职的候选人，就必须得到董事会成员的支持。）赢得这些人和其他最高层决策者支持的最佳方式是什么？就是要把能和广大管理团队相辅相成的个人经验，带到那个最高层级的职位上。当然，和其他高阶主管是否合得来也很重要，但在最高层的人和，重点也在于你的贡献能让最高层团队变得更好。

说出你的雄心。如果你不冒险让别人知道你的目标，就没有人会知道。让大家知道，你想要得到长字辈职位。如果重要的领导人愿意协助你获得所需的经验，或是制定培养你的计划，你就有机会成功。

文|卡珊卓．佛朗哥斯 Cassandra Frangos