随着经济全球化脚步的迅猛加快，以及知识经济时代的带来，中国烟草企业面临着严峻的挑战，如何发挥中国烟草企业自身的优势，实现烟草业做大做强和又好又快地可持续发展是摆在烟草人面前的一个崭新课题。
一、可持续发展竞争优势的科学内涵
随着知识经济与全球化时代的到来 ，企业之间的竞争将更加激烈，无论任何一个企业都在追求长久的发展，我们把它定义为叫企业的可持续发展 。
中国烟草企业从其组建至今，虽然带有浓厚的国家宏观管控色彩，但是，从其整个的成长与壮大的过程看，同世界上任何一个成功的企业相比，无一例外地都追求可持续发展竞争优势，总想在市场竞争中更具生机与活力，更有核心竞争力，从而赢得市场，赢得未来，使企业成为一棵长盛不衰的常青树。那么，中国烟草企业如何在市场竞争中求得生存与发展，取得强有力的可持续发展竞争优势，这是每个企业必须思考的重大课题，因为这关系到中国烟草企业的发展与未来。
那麽，竞争的概念是什麽呢？科学地讲竞争实质上就是要超越竞争对手，优胜者意味着拥有对手欠缺而对竞争结果或经营<SPAN class=intellitextLink id=link1 onmouseover=displayAd(1);onmouseout=hideAd(); onclick=linkClick(1);>绩效发挥关键作用的优势，即拥有竞争优势。竞争优势是指一个企业在有效的可竞争性市场上，向消费者提供具有某种价值的产品或服务的过程中所表现出来的超越或胜过其他竞争对手，并且能够在一定时期之内创造市场主导权和超额利润或高于所在产业平均水平盈利率的属性或能力。
中国烟草企业如何具有长期的优于竞争对手的核心竞争能力才是发展之本。所以，中国烟草企业要想有一个长足发展，在世界烟草舞台上有一方立足之地，取得可持续发展竞争优势，就必须是企业具备某种能够在长期内保持在技术、管理、服务等方面综合的竞争优势，拥有持续竞争优势的关键来源在于对企业所处的环境所采取的宏伟发展战略、企业拥有的资源、核心竞争力和持续性创新等多种因素构成。
二、中国烟草企业取得持续竞争优势的措施
从中国烟草企业的整个形势看，其通过自身的整合、改革、创新与再造，已经基本上在体制上形成了规模化经营，品牌集中度越来越高，企业竞争力不断增强，企业创利税水平大幅度提高，存在着许多发展优势，以无可雄辩地事实向世人证明了这一点：中国烟草企业是国民经济发展不容忽视的主干力量，年创利税水平已经近三千亿元，位居全国之首。
但是，客观地讲，对于中国烟草这个庞大的国有企业来讲，要想实现“走出去”实现跨国经营的目标，中国烟草企业在发展进程中还存在着一定问题和许多亟待解决的各种矛盾。从烟草企业自身特点看，从组建到发展成为今天的大企业进程中，主要障碍有发展战略问题、管理转型问题、执行力不到位问题、企业缺乏核心竞争力问题等等。因此，中国烟草企业要想获得可持续发展竞争优势，必须采取强有力措施，解决企业存在的这些矛盾与问题，才能使中国烟草企业走上又好又快可持续发展的快车道。
措施之一：大力整合烟草企业各种资源
对于中国烟草企业来说，其内部和外部总是存在着各种丰富的资源，能否整合好这些资源，并加以科学、合理、有效地利用、充分发挥优势作用，对于企业的生存和发展起到十分关键的作用。
在战略思维的层面上，资源整合是系统论的思维方式。其含义就是要通过组织和协调，把烟草企业内部彼此分离的职能，把烟草企业外部既参与共同的使命，又拥有独立经济利益的合作伙伴（市场中的客户资源、原料生产的官大研农等等）整合成一个为客户服务的系统，以最小的消耗，取得最大的经济利益。
在战术选择的层面上，资源整合就是资源优化配置的。就是根据烟草企业的发展战略和市场需求对有关的资源进行重新优化配置，以便不断提高企业的核心竞争力，并寻求资源配置与客户需求的最佳结合点。目的就是要通过组织制度安排和管理运作协调来增强企业的竞争优势。因为特定的资源和能力是竞争优势的来源，纵观任何一个，其成功的关键原因就是善于整合其企业内部资源和外部资源，使其实现效益最大化。
所以，我们说整合就是生产力。无论任何一个企业，包括烟草商业、工业、进出口业等，都是一组资源的集合体，企业之间的竞争就是围绕着资源的争夺与利用来展开的，诸如<SPAN class=intellitextLink id=link4 onmouseover=displayAd(4);onmouseout=hideAd(); onclick=linkClick(4);>人力资源、原材料资源、市场资源、竞争环境等。从一定意义上来说，做企业就是对各种资源的强力整合。
因此，烟草企业的市场地位，不仅取决于其所拥有资源的数量与质量，更取决于其对资源的利用效率。前者是企业生产经营的必要条件，但它与企业的市场地位并不成正比，否则就不会出现以少博多、以弱胜强的现象；而后者才是维持企业持久竞争优势的关键，是以弱胜强的真正原因，也是企业家管理效率的集中体现。所以，在激烈的市场竞争中，善于整合内外部资源，这是企业赢得竞争加快发展的必由之路，是一种投资少、见效快的关键措施。整合资源的目的就是要使现有和潜在的资源相互配合与协调，使之达到整体最优化组合，这是一个整合、再造脱胎换骨的过程。
措施之二：不断进行企业创新
企业自主创新能力是一个国家的核心竞争力，也是企业生存和发展的关键。实践证明，自主创新是中国烟草企业经济转型时期的战略选择。只有切实提高自主创新能力，增强企业科技自主开发能力，掌握自主知识产权，突破发达国家及跨国公司的技术垄断和封锁，争取更为有利的贸易地位和竞争优势，才能为提高中国烟草企业国际竞争力和抗风险能力提供重要支撑。目前，知识产权的创造和应用能力，已上升为企业乃至国家综合竞争力的一个主要特征。烟草企业要提高核心竞争力，就必须加快科技自主创新，加大科技投入的步伐，将技术成果以专利形式推向市场，使其尽快转化成见效益的成果。
在知识经济时代，烟草企业的发展与竞争优势更取决于企业的创新能力。企业的竞争优势主要地将取决于企业的技术优势和管理优势。因此，企业间的竞争是企业创新能力的竞争，即创新能力的竞争归根到底又是企业在知识的生产、占有和有效利用方面的竞争。只有通过坚持不懈地进行创新，企业才能把已有的和可利用的知识资源转化为现实的生产力，转化为实实在在的竞争优势。与此同时，新的知识资源又被源源不断地生产出来，从而又进一步促进企业的创新，所以，对于中国烟草企业来讲，创新无所不在，创新永无止境，创新是发展的必然选择，更是企业的立身之本，求生之源。
措施之三：打造学习型组织
信息时代的快速发展，给现代企业管理带来了新的机遇与挑战。这就要求企业必须拥有大量的知识内涵，尤其是烟草行业，要想在愈来愈激列的国内国际市场竞争中占有一席之地，就必须打造学习型企业，也只有具有先进的学习型企业，以超前的经营理念，才能使企业得以生存和发展。
纵观古今中外，上下几千年，任何一个行业的成长与发展，都离不开知识与学习，火药的发明掀起开了世界军事史上的新篇章，造纸技术的应用带动了我国文化的大变革，瓦特蒸气机的问世掀开了工业革命的新序曲，基因组序列图的探索昭示着生命工程伟大的开端，“红塔山”品牌的确立筑就了红塔集团在中国烟草行业不可动摇的地位。无论是美国的微软公司，日本的三菱公司，还是中国的海尔集团；他们都有共同的一点，那就是学习型企业造就了他们历久不衰的发展史；但是，我们也应该清楚地认识到，世界上不存在没有危机的企业，居安思危，居安思进，才是企业不断前进的原动力。事实也证明了这样一个真理，无论任何一个企业，要想具有无限的生机和活力，成为市场中的常青树，就必须注重学习，以丰富的知识去武装企业，去武装企业的员工，去开拓和创新企业的管理理念，给企业的产品融入更多的知识内涵,最大限度地维护国家利益。因为，在某种程度上讲，知识就是金钱，知识就是效益，这种无形资产的巨大效用是不可估量的；所以，打造学习型烟草企业势在必行,具有十分重要的历史意义和现实意义。一是世界经济愈来愈朝着全球化的方向发展，从宏观上看，中国的烟草业势必要走上世界经济大舞台，在烟草专卖法失去蔽护之前就应该做好各方面的准备，尤其是造就一大批理念超前，知识丰富，与时俱进，开拓进取，具有前瞻性眼光的学习型行业领导干部，这就要求烟草行业的领导干部做知识型的管理者；二是还要使行业的全体员工通过自学或请进来，走出去等多种培训方法来全面提高综合素质，使行业的政治文明与物质文明高度发达，成为行业繁荣与兴旺的鲜活血脉；三是通过烟草行业的全面大整合，烟草重新构建中国烟草体系，那就应该大力减少臃杂的卷烟牌号，分散的竞争力不强的商业企业，实行强强联合，集团化经营，构建中国几大烟草托拉斯集团，不断创新和开拓出高科技含量的产品，具有极大的市场竞争力，使中国烟草走出国门走向世界。
打造学习型企业，不但是为了适应未来世界经济发展的客观要求，而且，也是烟草行业的改革与发展必然要求，同时，这也是烟草行业走上可持续发展之路的必由之路。
措施之四：培育企业核心竞争力
核心竞争力也称核心能力或核心专长，它是企业独特拥有的、为消费者带来特殊效用、使企业在某一市场上长期具有竞争优势、获得稳定超额利润的内在能力资源。当今世界，在越来越趋白热化市场竞争中，企业靠什么来赢得市场认可，并在竞争中立于不败之地？那就是企业一定要形成核心竞争力。以往的企业总是简单地讲市场战略产品战略技术战略等，这些职能战略是企业外在和显性化的战略，最多只能获取暂时的优势。唯有把培育核心竞争力与企业战略融合在一起的战略，才是使企业立于不败之地的根本战略。
那么如何全面培养企业的核心竞争力呢？可从如下几个方面着手：提高企业领导人的核心竞争力意识；掌握核心技术；集中资源进行差异化经营与管理；塑造知名品牌。企业只有善于培育自己的核心竞争力，才能在未来的市场中保持不败，才能具备持续的竞争优势。
三、选择适合中国烟草企业发展的竞争战略
在市场竞争中中国烟草企业要想立足市场，发挥优势，采取一套行之有效的经营对策和合理的竞争策略。因此，中国烟草企业重点应从以下几方面进行战略选择。
战略之一：充分发挥专长战略
中国烟草企业在自身实力不很强的条件下，要努力寻找自身的优势，尽量使企业能拥有独特的技术和生产技艺，利用知识产权的 法律 制度保护自己企业已有的专有知识和技术，形成有利于中小企业成长的“专长生存领域”。
中国烟草企业在生产经营过程中，通过技术开发和工艺创新，可以取得具有新颖性、先进性和实用性的 科技 发明成果，或设计出新结构、新规格、新式样的产品。这些都可以作为企业开拓新的细分市场，满足新的社 需求，降低产品生产成本，扩大产品差异性的手段，从而以独特的优势取得竞争的主动权。
但是，在激烈的市场竞争中，国际上大的烟草企业具有更强的科研能力、商品化能力和市场控制能力。中国烟草企业在利用专长战略时，应注重利用知识产权保护武器，通过法律手段维护已取得的专利产品的专有权和垄断权，以免受其它企业，特别是大企业的驱逐与倾轧，赢得相对平稳的发展环境。在实施专长战略时，中国烟草企业还要注意同类型企业的竞争。因为获得专长能力并非是哪一个企业的专利，其他企业也可以通过购买专利等方式获取专长优势。因此，采取这一策略，一定要选择和保护好自己的专长领域，尽量在一定市场上形成垄断权，用知识产权保护自己企业的专长。
战略之二：打好市场集中化战略
市场集中化战略是指企业寻求有限的资源集中于最有利的市场上，形成有限市场上专而精的竞争优势。由于中国烟草企业必须有较大的投入才能赶得上市场的快速成长，而寻找额外的资源来发展新技术及能力，对于战略决策者而言是一项非常艰巨的任务，所以在快速成长中竞争实力处于弱势的企业可能考虑选择市场集中化战略，以便在缺乏投入的情况下仍能巩固自己的市场地位。中国烟草企业采取市场集中化战略，就要强化产品及市场的选择，使其产品范围变窄，减少所服务的顾客群的数量，退出利润相对较小的市场，以便更为有效地在更具获利能力的市场上重新集中配置资源，从而改善其竞争地位。
战略之三：倾力满足需要的服务战略
由于中国烟草企业数量多，市场分布广，它的经营活动可以触及市场竞争的各个层面。烟草企业必须通过创新服务内容，建设服务文化，全方位提升服务水准，实现服务措施规范化、服务质量标准化、服务手段人性化、服务内容个性化，真正营造温馨和谐的烟草服务体系，着重树立“用心服务、创造价值”的理念，切实提高员工服务意识，工作积极性、主动性，服务技能显著提升，争当岗位能手，争做优质服务的表率；切实解决服务运行保障不顺畅、信息沟通不及时和管理不到位的问题。通过进一步完善工作机制，建立相应的服务支持、保障、监控体系和优化服务标准，理顺各环节接口，为服务客户和广大消费者提供切实保障，确保服务质量持续改进；以提升服务为重点，进一步创新服务手段，提升服务品质，着重打造优质服务链。突出客户导向，按照客户需求不断改进服务，从顾客的角度出发，为顾客创造价值，这是优质服务战略的基本精神。