2003年国内MBA行情急转直下，读MBA的人突然发现，MBA不再是瞬间改行乃至脱胎换骨的魔杖，而很可能是一笔赔本的买卖
马文清（化名）目前正在为是否报考清华的MBA犹豫不决，他的顾虑是：清华的学费是7万多，加上住宿和伙食两项加起来，2年就是接近3万，再加上其他开销和学费2年读下来至少也要12万。这个学费比普通研究生高出很多，然而毕业后待遇却未必比普通研究生高出许多。
确实，曾经喧嚣一时的MBA开始日渐冷落。在2002年全国MBA报考人数达到顶点后，2003年MBA行情急转直下。
“我们培训中心就是报考MBA的晴雨表，今年来我们这里参加培训的人数比往年少了三分之一”。太奇MBA培训中心的校长冉东说。太奇目前占据北京MBA考前培训最大的市场分额。 据了解今年上海也是一样的情形。
赔本的买卖
当初在MBA兴起之际，到处是一片鼓吹的声音，其中最让人动心的就是一份上MBA前的薪水和毕业后的薪水对比表，在推销者的口中，MBA文凭就是一脚踏入有钱人的圈子的大门。
MBA教育自从1997年实行联考制度以来，每年的报考人数一路快速上涨，全国招生规模从1997年的2465人迅速攀升到2003年的8892人，而各校的学费也随之水涨船高。
2000年取得MBA毕业证书的周志远（化名）是首届报考者，他目前在证券公司做研发工作，据他说，当时入学时的学费是2万多，大约略高与他当时的年收入，和当时考普通研究生的投入产出情况相比而言比较合算。
目前一般学校MBA的费用大约在4万左右，而那些所谓的名校涨到了7万、8万左右。就目前国内MBA教育水平而言，周先生认为2万多的学费还算值，但是也就值这么多。
这种说法并非危言耸听，MBA在市场上越来越不吃香了，读MBA成了赔本买卖。
据了解国内MBA毕业生在咨询行业的工资属于高水平。1999年之前MBA毕业生在该行业的薪酬大都在人均8000-12000元/月，可是2001年就降到了人均4000元/月，而且还在裁员。
据清华大学MBA教育中心主任钱小军博士说，清华大学的MBA毕业生的年薪可以达到6万到10万。但一位不愿透露姓名MBA院校的工作人员透露，年薪10多万甚至几十万的MBA毕业生有，但毕竟是少数，目前北京MBA毕业生毕业三个月后的起薪一般月薪在3000元-5000元左右，而同时期的在北京工作的计算机软件开发人员的薪酬是5000元/月，但是他们的学历基本是大学以下，其中有相当一部分只有中专学历。
由零点调查研究公司和《财富》中文杂志针对1500位人力资源经理以及2000位董事长、总裁、总经理调查发现，大部分学员并没有在学习MBA后涨薪，或没有把涨薪的功劳记在学习MBA上，他们承认MBA对其升职和涨薪只是起到了部分作用。
《财富》周刊中文版执行总编辑黄翔认为，MBA毕业生的就业率和薪水学校应该清楚的，但是目前学校的说法往往有很大水分。
一位银行工作人员告诉记者说，由于就业形势不好，薪水降低，有的高校前几届MBA读书贷款，到现在很多人没有归还，银行现在不愿意贷了。
放弃不切实际的幻想
“在建筑公司上很多员工不带安全帽，建筑材料到处乱放，这表明工地管理很有问题，而且我们发现一些员工对建筑质量根本不重视……”
在某财经大学的MBA教学中心精致的教室里，四个MBA学生正在用幻灯片对一个房地产企业进行分析，这四个人在该企业实习了三个月。分析结果表明，这家民营企业管理混乱，任人唯亲。
而该企业的CEO就在下面静静的听着，学生分析完毕后，企业CEO很沉静的说，“你们说得问题我很清楚，可企业是我的，我不用亲戚用谁，这里面的管理人员都是我的亲戚或者一些关系户进来的，我能严格要求他们吗？没有这些关系户帮忙，我怎么赚钱，这个企业这个样子我能赚钱，我要是按照你们说的严格管理的话未必赚钱”。
这显然是一个中国特色的MBA案例。一位MBA在读的学生说，他觉得在学校学的东西是非常非常虚，担心毕业之后没有单位接受可怎么办。
“如果你是从事多年管理的人，再拿到MBA文凭，毕业后一定会有高薪，如果你是从事其他行业，并没有管理经验，考MBA只想换换工作，毕业后想拿高薪的机会很小，找到管理的工作只是基层的管理者而已”，一直事从人力资源管理的王先生说，王在招聘的时候，主要看工作经验，其次才是文凭，如有丰富的工作经验，文凭可放宽。“所以想考MBA的人一定要好好考虑自已是否适合搞管理，雇主不会因为你是MBA就给你高薪”。
在电信公司工作的王愚僮（化名）读在职MBA已经毕业三年了，他告诉《经济》杂志，他和他的大部分同学都没有离开入学时的工作单位，即使有些MBA毕业后另找到工作的，也是和过去的从业经历有关的。
他告诫目前报考MBA的学生，最好放弃通过MBA来改行的想法。如今的公司都很现实，换了你做CEO，你也不肯雇一个没有本行业经验的又靠近三十的人来重新培养。指望念两年MBA就能使自己的职业生涯有“革命性”改变是幼稚可笑的。在同一行业内潜心经营两年，未必亚于脱产读MBA。
让寒流来净化市场
不过值得庆幸的是，面对MBA的衰败，人们开始进行理性的思考。
“跟商品一样，质量出了问题，市场上买主肯定少了，然后又将影响反馈到生产部门”，冉东认为MBA的问题是出在学校低劣的教育质量上。“国内的MBA是垄断的，学校高高在上，你能到我这里来读MBA，已经是你的荣幸了”。
确实，不少高校把MBA的火热当作是一个稳赚不赔的发财良机，而丝毫不考虑是否有足够的师资力量来保证质量。比如四川某名牌大学，每年收3万元办了一个国家不承认、只有本省才承认学历的MBA（在职）川内班。北京某名校经管学院的一位教授说，“我们就是赚那些土包子的钱”。
报考者也开始重新认识MBA的价值。曾经在中国MBA网站做CEO的马强认为，“MBA的目的是改变个人知识结构，不是要改变人的身份乃至脱胎换骨”。
北京航空航天大学MBA毕业的陆地告诉《经济》杂志说，他觉得读MBA学到不少东西，最大收获就是综合能力比以前提高了，不像普通硕士教学一样，MBA让你在商业管理的各个方面都有了一定的了解，而不是局限于某个部分。他认为从短期来看读MBA不合算，但是从人生的长期职业生涯规划的投资的来看，读MBA还是值得的。
一位武汉大学MBA毕业生觉得MBA的训练思维、开阔视野非常有益。他建议读MBA一定要有几年工作经验，而且要选好学校，毕竟名校里还有几位“大师”人物，而且校友资源也丰富。
乐观的分析者认为，目前MBA的寒流并不是件坏事，正好可以净化市场，淘汰那些质量低下的教育者，有利于MBA更长远的发展。
“国内的MBA院校两极分化会更加厉害，以后有些差的学校找生将成问题，而好的学校很难进”，黄翔说。一位在上海某高校MBA 毕业生自身的经历证实，他和他的许多同学毕业后只谋到了国内四大商业银行的工作，而有些国内MBA名校的毕业生则去了花旗、汇丰等外资银行，薪水待遇自然大是不同。