基本工资是指员工按企业要求，完成工作任务和活动应得到的相对稳定的报酬。这是员工劳动报酬的主体部分，是企业人工费用中的成本性支出，其数额取决于员工从事的工作性质及其在组织中的地位。基本工资的好处是为员工提供一个稳定的收入来源，以满足员工起码的生活需要。在大多数情况下，基本工资或薪金在员工总报偿中所占比例最大。由于很多组织不支付激励工资，而且很多员工漠视福利的价值或视之为理所当然，所以基本工资往往是企业报酬制度的核心。大多数员工对工资制度的公平、合理性的感觉是以基本薪资为基础的。如果员工感到基本薪资制度是公平合理的，他们对组织通常会持相同的看法。当然，反之亦然。因而，组织开发并维持一种健全的基本薪资制度至关重要。
我国至今主要停留在职位工资制阶段。随着知识经济时代的来临，职位工资制已越来越显示出其弊端，需要其他新的基本工资制进行补充。技能工资制、能力工资制、宽幅级差工资制是国外已经实行的几种新的基本工资制，这些工资制更适合知识经济时代的要求，更能激发员工的劳动积极性和创造性。下面，我们对这几种基本工资制进行以下比较和分析。
职位工资制
以职位价值为基础的基本工资制度是传统而普遍的方法。这种基本工资制度就是把各种各样的任务被归类为职位，专家们进行职位评价，确定不同职位的相对价值，建立职位结构；再根据市场薪资调研及组织业绩和人事战略，确定组织中全部职位的平均工资水平；最后确定每个职位的绝对工资水平，形成工资结构。这样，每个职位都会对应某一薪金等级。员工可以从某个职位到另外一个职位进行流动，但各个职位本身及其所对应的基本薪资是不变的。
该种工资制的优点是：易于操作，只要职位评价合理，一定程度上能够调动员工的劳动积极性。
但该种工资制也有较大的不足：人们要想获得更高的报酬，就必须从事更高级别的职位，越高职位就越少，而且人们一旦占据该职位，即使不做很大努力，同样享有该职位的一切待遇。这必然使得那些已经具备条件，更具竞争力，但只是由于职位的缺乏而不能及时得到晋升的员工产生不公平感。同时如今的组织结构趋于扁平化，导致中层管理人员规模下降，使得员工的提升机会更趋减少，职位的激励作用因之大大降低了。
技能工资制
技能工资制是根据员工所掌握的技能水平和技能数量来确定他的薪酬水平，即根据员工技术知识在质量和数量方面的某种结合来支付员工的工资。
技能工资制与职位评价工资制有几个重要的区别：
职位评价工资制支付工资的依据是职位，而技能工资制依据的是员工所掌握的技能和知识。职位是不变的，一旦拥有了某一职位，就享有与该职位相对应的工资；技能和知识是可变的，即使是在同一职位，人们的技术和知识也是不同的。此外，在同一职位上，工资和努力程度几乎没有关系，而即使是在同一职位，技术和知识的增加和人们的努力程度成正比。职位总是和资历相联系，人们在一个职位呆得越久，工资就会越高；而技能和资历关系不大。
职位是有限的，故职位评价工资制带给员工的发展机会比较少；而技能是无限的，人们可以通过学习使技能不断增强或增多，故技能工资制鼓励员工学习新技能，并给员工提供更多的流动和发展机会。
技能工资制的好处是：适应了一般员工的价值观，能有效调动员工学习新知识，掌握新技能的积极性，在没有得到提升时加深了责任感，增进对业务的理解；提高了员工素质，增加了组织人员安排的灵活性，支持了扁平型组织结构；拓宽了员工提高知识和技术的激励方式，在质和量上提高了生产率，降低了废品率。
但是这种方法也存在一定的问题，即会造成组织直接劳动成本和培训成本的增加和冗员问题。
能力工资制
能力是指任职者胜任其职位所需掌握的知识、技术及所需具备的心理、行为等方面的特征或特点。能力工资制就是要找出胜任某一职位所必须的能力要素，依据这些要素来支付员工的报酬。要找出某一职位所必须的能力要素，就必须将从事同一职位的员工进行优、良、中、差等的分类，从中找出成功员工所具备的特点和要素，依据成功员工的特点和要素评价该职位所有员工，支付其相应的工资。
例如，一家几个商业组织的销售人员销售业绩十分出色，组织就可以研究确定究竟是什么使那些销售人员如此出色。一旦找到预示销售成功的要素，就把这些要素归为能力一类。然后，将根据各位销售人员证明在这些能力上的多寡来给予他们工资。
能力工资制的优点是：能够有力地激发员工之间的竞争行为，有效地刺激员工提高工作效率。
能力工资制的缺陷是：将能力量化并衡量一种能力的程度是十分困难的。
宽幅级差工资制
宽幅级差工资制是指通过减少工资等级的数量，把众多不同的薪金种类减少为几种宽幅薪资等级的基本工资技术。从本质上讲，宽幅级差工资制使细致具体的职位等级系列变成了宽泛的职位类或职位组。宽幅级差工资制的薪资等级通常具有部分相互重叠的最低和最高工资限额，平均宽幅为最低工资限额的130%。
宽幅级差工资制的主要优点是：较大的工资率系列跨度使管理者在确定工资率上拥有更多的自主权，管理者能够用较高的工资来补偿高绩效员工的努力。宽幅级差工资制消除了职位间不必要的差别，使员工在组织内部流动变得比较容易，这一点在当今提升机会减少，呈扁平化的组织中尤显重要。此外，宽幅级差工资制由于消除了部分等级、职位名称和地位等的差别，一定程度上克服了员工之间信息交流中由于地位不平等而引起的许多经常性障碍，从而有助于增进交互式协同工作。