美国经济终于开始复苏了，对此持怀疑态度的人只需看一看美国商学院便可知此言不虚。这些商学院目前都获得巨额捐款。在过去两个月中，已有超过1.5亿美元落入商学院的金库，这无疑表明富人正在竭力减少他们的应纳税金。
巨富的金融家和实业家，从赛义德(Said)到斯默菲特(Smurfit)和凯洛格(Kellogg)，再到卡茨(Katz)，都意识到将自己名字印在商学院便笺纸上的益处。然而，西蒙（Simon，罗切斯特大学西蒙商学院捐赠人）、雪黎克（Schulich，约克大学雪黎克商学院捐赠人）和斯密尔（Smeal，宾州州立大学斯密尔商学院捐赠人）等各位先生该让位了，取而代之的是欧内斯特•拉迪(Ernest Rady)、戴维•泰珀(David Tepper)和塞缪尔•加文(Samuel Garvin)等新秀。
本月初，加文向亚里桑那州的雷鸟商学院(Thunderbird)捐赠了6000万美元，这是有史以来捐给商学院的最大一笔款项。与之相比，华尔街投资家泰珀两周后向卡耐基-梅隆大学(Carnegie Mellon University)商学院捐赠的5500万美元不免黯然失色。与此同时，金融和地产巨头欧内斯特•拉迪也捐款3000万美元，在加州大学圣地亚哥分校新成立的商学院前印上了自己的名字。
毋庸质疑，美国政府的减税政策鼓励人们在经济繁荣时期捐款。正如圣地亚哥商学院院长罗伯特•萨利文(Robert Sullivan)所指出，“人们在收入高时就想到捐款……一年前，人们觉得天塌下来了，现在再看看自己的投资组合，感觉好多了。”
现年46岁的泰珀于1982年从卡耐基-梅隆大学工商管理硕士课程毕业，目前是阿帕卢萨资产管理公司(Appaloosa Management)总裁。他明确表示，公司一年来业绩良好，这是他决定向母校提供命名捐款(naming gift)的关键因素。他说，不管怎样他都会向学校捐钱，但命名捐款的直接原因却是因为公司取得成功。“对我个人而言，时机恰到好处。我们去年的业绩斐然。”
无疑，商学院要寻求资助，最佳捐款来源就是校友。
“校友们希望母校具有竞争力。”萨利文教授说：“人们有这样一种观念：向学校投资可以提高该校的声誉，也就可以提高它的排名。每个校友都希望如此。”
雷鸟商学院的情况也是如此，1988年毕业的加文向该校捐赠6000万美元。他的发迹得力于自己为课堂作业所做的一项商业计划，后将此计划发展成为洲际推广集团(Continental Promotion Group)，这是一家国际消费性产品推广公司，总部位于亚里桑那州的凤凰城，距雷鸟商学院仅几英里之遥。
与加文一样，泰珀认为：自己在商学院的两年学习对其职业至关重要。“我觉得自己欠卡耐基-梅隆大学的情，我的确心怀感激。”
但另一种同样丰厚的捐款来源是“婴儿潮”一代，这些人正着眼进行所谓的“财产规划”(estate planning)。
拉迪已向加州大学圣地亚哥分校认捐3000万美元，帮助设立新的商学院。尽管要到2007年后该学院才会有第一届毕业生，但拉迪表示，他希望能帮助商学院在当地社区站稳脚跟。拉迪是加拿大人，在加利福尼亚州生活了近40年，将在今年成为美国公民。
萨利文教授说：“他希望他的子孙在校园里漫步时会说，‘这是我祖辈的功绩。’”
对商学院来说，从个人手中接受命名捐赠是一项战略性决定。尤其重要的是，学校要的是那种能吸引其他人捐款的捐赠者，或者他们自己日后可能还会再次捐款。
泰珀认为，华尔街人士往外掏钱一直都动作缓慢。“我觉得华尔街人所作回馈还远远不够。希望这次（他的）捐款也会让其他人慷慨解囊。”
这也是许多商学院的期冀。
泰珀所捐款项的大部份将投入卡耐基-梅隆基金，使之达到1.37亿美元，余下的500万美元将用于吸引教授来学校任教。而在雷鸟商学院，加文所捐款项的三分之二将用于辅助学院教学，其余2000万美元将用于发展学院的全球战略，包括进一步发展位于法国瑞士边界的欧洲校区。
引起媒体关注的不仅仅是这些学校命名捐赠。哈佛商学院最近从加拿大杰出企业家加斯佩•博宾(Gaspe Beaubien)家族获赠750万美元。博宾家族基金会的捐赠是哈佛筹资活动部分所得，该活动的目标是在2005年前筹得5亿美元。这750万美元将用以支持与哈佛大学贝克图书馆历史馆藏有关的一系列项目，包括对图书馆进行整修。
亚特兰大商人兼校友克利夫•奥克斯福德(Cliff Oxford)向艾默瑞大学(Emory University) 格兹祖塔商学院(Goizueta Business School)捐款500万美元，用于开设EMBA课程，课程重点将是创业管理。
然而，商学院的命名捐赠并非总是如最初看起来的那样有益。尤其是许多商学院让捐赠人可以分几年捐款，这一方法始于1996年，当时汤姆•杜普雷(Tom DuPree)向佐治亚理工学院(Georgia Tech)商学院认捐2500万美元。本月，该校不得不将杜普雷的名字从商学院名称中删除，令学校名誉受损。
杜普雷的最后一笔款项应于2005年10月31日支付，但他告知学校自己无力按时履行认捐承诺。去年11月，他被免去阿瓦多品牌公司(Avado Brands)董事长兼首席执行官职务，该餐馆品牌公司是由他在佐治亚州麦迪逊市成立，但已在2月份按破产法第11章提出破产保护。
教训再清楚不过，到手的现金显然好过空头支票。