回顾一下商业的历史。从四大文明古国开始，就存在交换的历史；而正式的纯粹以交换为目的的商业，则一般公认为是欧洲的十四十五世纪开始。马克思说过：“资产阶级，由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成为世界性的了。”在当今世界，商业的贡献是显而易见的。
然而，我国的传统道德观中却一贯鄙视商业，嫌弃商人，就连大多数商人自己也未必明白商业对社会的重大作用。国内HR的经历，也如中国的商业发展，曾经被误解：或者是默默无闻的办公室“打杂工”，或者是“狐假虎威”的阴险小人。
在知识经济的今天，人力资源成为企业第一资源。
企业在争夺人才；人才也在不断学习充电、激烈地竞争应聘或晋升。
无论是CEO还是员工，急待一个可以帮助他们交易的市场和市场操手。
HR的机遇和挑战一起来了！
既然说HR是商人，那一定有供应商和消费者。现在，让我们来看交易双方的需求：
企业作为供应商，需要的回报是公司使命、战略目标和价值观的实现；
人才作为消费者，需要得到劳动报酬、社会的肯定和他人尊重，以及自我实现。
那么，作为商人的HR，如何满足双方的需求呢？
答案似乎很简单——以“交换”来实现经营：
让企业提供可以满足人才的条件：合理薪酬和员工实现自我价值以及不断发展的机会；
让人才用自己的才智技能等向公司贡献企业所需的产品、服务和信息。
作为商人的HR需要努力思考和实践：
是否真的了解企业的宗旨和经营？
是否能建立和发扬符合企业使命并切实的企业文化？
是否能设计和根据需要改善合理的组织规划、招聘方案、薪酬体系、绩效系统和培训计划？
是否能说服CEO提供足够的经费和支持在人力资源管理？
是否能全面快速地了解公司业务和人才市场，为公司觅得或培养需要的人才？
是否能引进先进但合适的技术、工具或方案，提高人力资源管理的效率？
是否能有效组建学习型组织，或进行结构重组？
是否能在企业内部发现出色员工，并建设出色的管理梯队？
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然而，更深层地从“商业”的角度去考虑人力资源管理（甚至更进一步：经营人力资本），HR的最终目的是：“创造价值”以获取利益。