机关是政府机构常用的词。九十年代中期以前，“机关”一词在国企内部也广为流行，这说明了国企天然的政府色彩。改革到了今天，“机关”一词在很多国企中已被“职能部门”取而代之，不再提起。但在一些规模较大的国企，尤其是大型垄断国企中，机关仍是一个通用词汇。
机关给人印象最深的是发布政策。政策在现代企业中也是必须的，但是否有必要存在一个庞大的专门制定和发布政策的机构呢？让我们从现实中找答案。
从微观层面来看，现实中一个很尴尬的现象是：业务部门抱怨机关不了解实际情况，制定的政策不切实际，对业务的开展起不到促进作用。碍于机关的行政权力，无法明着反对，于是只好自己寻求变通的方法。这么一来，机关制定的政策实际上很难落到实处，因此也无法体现其价值所在。另一个现象是：对于分、子公司众多的集团性企业来说，集团中的机关代表集团对下属企业进行业务管理。但现实中，机关并不具备应有的专业能力去整合流程，很难在某个业务领域管理到底。于是业务管理很大程度是割裂的，机关所谓的管理只剩下行政名义上的意义。
从宏观层面来看，政企不分的观念已被国家摒弃，若干原先的垄断性行业，如电信、民航、电力等等，都已经或正在推进行业的市场化改革。大型国企不再是某个行业的国家代言人，而是实实在在的市场竞争主体，市场的竞争者越来越多，竞争也会越来越激烈。市场的压力在不可阻挡地渗透，国企中的业务部门对此的感受更深、也更直接。但在远离市场的部门中，尤其是所谓机关部门中，难以直接感受到市场的压力，仍旧保持明显的权力等级观念，同时尚未完全摆脱计划经济时代的“管控”惯性，给国企的发展带来很大障碍。
在这种背景下，如果国企机关继续死守自己的所谓权力，最终只会造成国企决策效率低下、资源配置不合理、市场反应缓慢，无助于国企发展，国企机关的自我价值最终也无法实现。由此可见，国企机关不是改不改的问题，而是应该怎么改的问题。
怎么改？服务，是国企机关转型的重要主题。建立一个服务于业务、精简高效的职能管理机构，摒弃过去的自上而下、权力等级至上的机关旧体制，是国企机关发展的必然方向。国企机关必须知道，自己的价值在于向内部客户提供优质高效的服务，协助业务部门更好地服务于外部客户，从而给国企带来实实在在的外部价值，这样才能真正地实现自身价值。国企机关首先要以市场需要来决定机构设置、岗位编制；其次要转变观念，建立内部客户导向的工作方式，一切工作围绕内部客户需要展开，帮助内部客户更好地为外部客户服务。