王熙凤，《红楼梦》里颇受争议的人物，人们既喜爱她、仰慕她，同时又痛恨她、憎恶她。但不管喜爱也罢，憎恶也罢，最终免不了还要佩服她。佩服她绝顶的聪明，佩服她卓越的才干，－－其中就包括她在大家庭中的管理才能。
《红楼梦》第十三回，宁府的孙媳妇秦可卿死了。秦可卿死的有点蹊跷，婆婆尤氏气的胸口痛，于是卧病不出。大家族里失了中主，本来就混乱的局面就更加混乱了。正在没辄之际，贾宝玉出了个主意，于是请来荣国府的琏二奶奶王熙凤，让她充任内总管，协助理丧。于是她抓住这一机会，狠狠地显露了一番，也着实让我们看到了她那不凡的管理才能。
观察这一过程的始终，我们发现有以下几点值得称道。
非凡的洞察能力。甫一上任，略加观察，她便发现宁府在管理上存在的弊端：”头一件是人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推委；第三件，需用过费,滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗。”不但宁府如此，这也是所有管理工作容易出现的问题，特别是二、四、五件，更是管理核心问题、本质问题，她一下子看了出来，这对她后来对症下药实施管理无疑是有帮助的。
丰富的管理经验。她能预知事情涉及到的方方面面、各个环节，能够知道每一个环节上用多少人，用多少物，用什么样的人，用什么样的物。所以分派起工作得心应手，批示下面的请示、汇报也干脆利落，绝不拖泥带水，含糊其辞。既使下面的人心服口服，而又不敢丝毫有所欺瞒。比如她对宁府人员的分工，”这二十个分作两班……这二十个也分作两班……这四十个人也分作两班……这四个人单在……这四个人单管……这八个单管……这三十个每日……下剩的……”从这里我们可以想见事情涉及的方面之多，而她却能面面俱到，滴水不漏。她能一口气区处不同府第、不同类别的好几件事，而且清清如水，略无滞碍。王兴媳妇要”领牌取线,打车轿网络”，她听了数目相合，便命登记发牌。王兴媳妇刚去，荣国府四个执事人进来，她听过回秉指出：”这两件开销错了，再算清了来取。”说着掷下帖子.那二人扫兴而去。于是又有张材家的……等等。这就是她长期管理工作中积累起经验的结果。
科学的管理方法。这里最大的两条就是分工负责制，责任追究制。请看下面一幕：至次日，那宁国府中婆娘媳妇闻得到齐，便吩咐彩明念花名册，按名一个一个的唤进来看视。一时看完，便吩咐道：”这二十个分作两班，一班十个，每日在里头单管人客来往倒茶，别的事不用他们管；这二十个也分作两班，每日单管本家亲戚茶饭，别的事也不用他们管；这四十个人也分作两班，单在灵前上香添油，挂幔守灵，供饭供茶，随起举哀，别的事也不与他们相干；这四个人单在内茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四个描赔；这四个人单管酒饭器皿，少一件，也是他四个描赔；这八个单管监收祭礼；这八个单管各处灯油、蜡烛、纸札，我总支了来,交与你八个，然后按我的定数再往各处去分派；这三十个每日轮流各处上夜，照管门户、监察火烛、打扫地方；这下剩的按着房屋分开，某人守某处，某处所有桌椅古董起，至于痰盒掸帚、一草一苗，或丢或坏，就和守这处的人算帐描赔。”真是大战前的调兵谴将，又好似军队里严明的号令。什么人干什么事明明确确，干什么事负什么责明明确确，出什么错该怎么处明明确确，没有一点含糊之处。这就是分工负责制，就是责任追究制，就是抓住了关键，抓住了实质。她十分强调分工负责这一点，直接喊出”别的事不用他们管”，”别的事不与他们相干”这样的话。这和现在一些人所谓的不分彼此，不分分内分外，积极主动，团结协作，义务、奉献一类的思想，是大不一样的。什么不分彼此，什么不分分内分外，都是些不懂管理的混账话！工作怎能不分彼此？怎能没有分内分外？是工作就得有人干，干什么工作负什么样的责天经地义。只要考虑周全，安排到位，各尽其责，就什么都在里面了，何必过多强调其它？过分地、一再地强调协作、义务、奉献等等，就是抹杀分工，淡化责任，就是弃本务末，不得要领，实际工作中就只能是胡子眉毛一把抓、胡拉被子乱撴毡，只能是按下葫芦起了瓢，混乱一片，是永远也做不好管理工作的。这些人，不但没能进步，就连王熙凤都不如了。而且她的责任制还是全方位的，分层次的。工作人员有工作人员的职守，中间负责人有中间负责人的职责，她有她的职责。比如她给女管家（相当于中层）来升家的职责就是”每日揽总查看，或有偷懒的，赌钱吃酒的，打架拌嘴的，立刻来回我。”并且是有要求的：”你有徇情，经我查出，三四辈子的老脸就顾不成了”，即一级追查一级。而她作为高级行政长官，就是总检查，就是执法、执罚。这样就形成一个环环相扣的责任体系，形成了一个完整的追究机制，完成了管理的全过程。这就是我们不得不佩服她的地方。
责任追究也是一种奖罚。对于失误、失职、渎职的查处，就是对忠实履行职责的肯定，再对成绩卓异者给予适当的褒扬，甚至一定的物质报酬，这就是奖。有了处罚、肯定、奖励，就有了公平、正义，人们就获得了心理的满足，事情有了是非标准，人们就有了努力的方向，有了积极性。那种”豪纵”、”不服钤束”的情况就会收敛，”无脸者不能上进”的现象就会消失，大家一齐努力，向好的方向发展，于是人也变好了，工作也做好了，这正是管理要达到的目的。否则有令不行，有禁不止，有错不究，没有是非曲直，没有好坏贤良，干好干坏，干与不干一个样，甚至花言巧语、胡作非为的奸佞之徒吃的更香，试想还有什么公道、正义可言？如此以往，好人也要变坏，更别说坏人了。工作的混乱、社会的混乱皆因此而起，可见管理问题绝不是个小问题。
严格的管理风格。这就是说到做到，绝不循情，不和稀泥，不搞下不为例，一概依法处治。一个迎送亲客上人未到，而且据那人自己说”小的天天都来的早，只有今儿，醒了觉得早些，因又睡迷了，来迟了一步。”你看他怎么处置：”明儿他也睡迷了，后儿我也睡迷了，将来都没了人了。本来要饶你，只是我头一次宽了，下次人就难管，不如现开发的好。”登时放下脸来，喝命：”带出去，打二十板子！”，”出去说与来升，革他一月银米！”并且继而放开了说：”明日再有误的，打四十，后日的六十，有要挨打的，只管误！”众人这才知道凤姐利害，于是”不敢偷闲，自此兢兢业业，执事保全”。
以身做则的精神。要求别人做到的，她自己先做到。她要求下人卯时到岗，她也是每日不到卯时（相当于现在的五、六点之间）就到了。那怕是再困再累，再有什么事纠缠，也是如此。有一天同她丈夫出差的昭儿回来了，白天没顾上说话，直到很晚才赶回来询问，还要打点再带去的东西，结果”赶乱完了，天已四更将尽，总睡下又走了困，不觉天明鸡唱，忙梳洗过宁府中来。”而且每次来到宁府，”独在抱厦内起坐，不与众妯娌合群，便有堂客来往，也不迎会”，专心专意地做她的管理工作。
这样的管理产生了什么样的效果呢？首先得到了大多数人的赞同，比如听说要请王熙凤管理宁府时，就有人说道：”论理，我们里面也须得他来整治整治，都忒不像。”这说明管理混乱使少数人得益，而大多数人是吃亏的，是不欢迎的，所以都希望整治整治。第二，自从那次分工以后，情况就大不一样了，即”某人管某处，某人领某物，开得十分清楚。众人领了去，也都有了投奔，不似先时只拣便宜的做，剩下的苦差没个招揽。各房中也不能趁乱失迷东西。便是人来客往，也都安静了，不比先前一个正摆茶，又去端饭，正陪举哀，又顾接客。如这些无头绪、荒乱、推托、偷闲、窃取等弊，次日一概都蠲了。”
作者为什么要塑造这样一个光彩照人的才女子呢？其实是有她的寄托的。她是用这一形象，来比照当时的社会现实的。当时的社会就是男权中心的社会，而这个男权中心的社会又怎么样呢？污浊不堪，问题成堆，在他看来已是病入膏肓，积重难返了。一句话，男人并没有把这个社会治理好。再看看王熙凤，看看她协理宁国府那两下子，看看她的风格、才干和精神，和治理的效果，那么要说明的问题不就很清楚了吗？那就是男人不如女人。当然这里不是简单的男人、女人的概念。男人代表的就是当时的社会，因为当时就是以男人为中心的社会，而女人则就是一种理想。她就是用这一理想形象来表达对当时社会管理、政治现实的不满，来批判当时的社会的。而且这一形象越是光辉，批判的力度就越大。所以说他是倾注了全力，倾注了感情来塑造这一形象的。回末有两句诗说的很清楚：”金紫万千谁治国，裙钗一二可齐家。”即那些头戴官帽，身穿蟒袍的将相高官何止千万，可是又有谁能来把国家治理好呢？而这里一个女流辈竟然把一家子事料理的妥妥贴贴、齐齐整整，相比之下何其鲜明？封建社会：”天下国家，本同一理”，讲究”修身、齐家、治国、平天下。”能齐家者就有治国，而不能治国者是连家也齐不了的，男人们是”诚不如彼裙钗”了。
当然，作者也通过王熙凤这一形象表达了自己的管理思想，这就是那种以责任制为中心的管理思想，那种不循情面严格热执法的精神，那种以身作则、率先垂范的作风。所以王熙凤的形象，除了上述批判性而外，还有一定的理想性、示范性。而且我们看他这种管理思想还是很先进的、超前的。现在对《红楼梦》的研究是起来越深，有人认为曹雪芹具有一定的民主思想，哪么这种超前的管理思想是不是也是他民主思想的一部分？
因为现在的管理还不尽如人意，所以每读《红楼》，不得不叫人生出些感慨，不得不使人对王熙凤的管理才能一再地佩服。倒是什么时候不叫人佩服了，觉得她那点管理也稀松平常了，可能社会的管理就进入科学的轨道了。