学习型组织的真谛
我们许多人一看到“学习型组织”理论，就以为是谈论学习意识和方法的理论，是在告诉大家如何学习的。不错，学习型组织理论当然是讲学习，但更重要的是，它是当今世界最前沿的管理理论。
今天的世界已进入知识经济时代，21世纪知识更新的速度像磁浮列车一般，风驰电掣。新的管理理论平均8个月就会产生一个，但是一百年以来真正对人类产生巨大影响的却只有35种，如果我们把这35种按时间排序，“学习型组织理论”和“企业再造理论”是最前沿的两大管理理论。美国现在排名最前的25家企业中就有80%正在运用学习型组织理论管理自己的企业，像大家熟悉的杜邦、英特尔、苹果电脑、福特汽车、GE公司，包括摩托罗拉等都在运用这一最前沿的理论管理自己的企业。世界著名的美国微软公司, 在创立不到20年的时间里，其市值曾超过美国三大汽车公司的资产总和，其总裁比尔·盖茨连续多年成为世界首富。麻省理工学院迈克·科索马罗教授与加利福尼亚大学查德·赛尔比教授合著的《微软的秘密》一书中揭露了“微软成功的七大秘诀”，其中最重要的一条就是：创建学习型组织。
学习型组织还是一个广泛的理论。它的管理应用大到国家，小到家庭。因为国家是组织，我们的党也是组织，政府是组织，学校是组织，军队是组织，企业也是组织。因此我们可以用它来管理各种组织。
那么究竟什么是学习型组织呢？学习型组织的真谛可以用三句话来概括：它是具有持续增长的学习力的组织；是能让组织成员体验到工作中生命意义的组织；是能把学习转化为创造能量的组织。
企业竞争就是学习力的竞争
当今世界所有企业不论遵循什么理论进行管理，都可以分为等级权力控制型和非等级权力控制型企业（学习型企业）。前者以等级为基础，强调制度加控制使人更勤奋地工作；而后者以共同愿景为基础，以团队学习为特征，强调学习激励，使人更聪明地工作。以企业的学习力为核心。
所谓学习力，是由三个基本要素组成：学习的动力、毅力、能力。学习的动力源自人生的目标；毅力源自学习者的意志；能力则来源于学习者掌握的知识、培训及其在实践中的运用。
我们常说，企业之间的竞争实质上就是人才的竞争，但今天学习型组织理论告诉我们，这个概念已经不够。为什么这么说，我们可以打个比方，甲方有高级人才100名，而乙方有高级人才200名，是不是乙方一定能战胜甲方呢？学习型组织理论告诉我们不一定，如果甲方每个人的学习力都很强，那么用不了多久，不是人才的会变成人才，是人才的会变成高级人才，是高级人才的会有更大的创造力。而乙方虽然有高级人才200名，但是如果没有很强的学习力，也就没有了竞争的能力。据专家们分析，一个大学生四年学习的知识在他毕业的那一天50%已经老化。十年后，他们的专业知识基本老化。医学界有一个理念:“五年一个周期”，即医生五年不学习，处方都不敢开。所以，企业之间的竞争是学习力的竞争。
在一项对比分析中，有人以1994年到1997年连续4年入围“世界500强”的前十名企业，按学习型与等级权力控制型分别排序。结果学习型企业前3名4年利润之和为717.953亿美元，销售利润率是4.25%;等级权力控制型企业前3名4年利润之和为20.561亿美元，销售利润率仅为0.11%。不论利润绝对数还是销售利润率，学习型企业都比等级权力控制型企业都高出30多倍。美国麻省理工学院学者指出: 成功的企业是构建学习型组织的企业。
在1999年世界管理大会上有位学者提出了一个树根理论，他把企业比作一棵大树，树上果实累累，有很多好的产品、好的成果，有很大的产值和丰厚的利润。这时很可能许多人都陶醉了，沾沾自喜，却没有人看看这棵树的根怎么样。根是什么？就是学习力，这才真正是一个企业的生命力之根，竞争力之根。如果大树的根烂了，那么眼前再好的美景也将是昙花一现，很快会烟消云散的。因此，一个企业短暂的辉煌并不能说明其有足以致胜的竞争力。企业只有具备很强的学习力才能具有真正的竞争力，才能在以后可能遭遇的种种风雨中挺立不倒、茁壮成长。
英特尔总裁格鲁夫说：在这个快速变化的环境中，面对这么多强劲的对手，为什么我们始终能保持这样的竞争力？因为我们清楚地意识到当今世界唯一不变的只有一个——变化。所以当今世界企业之间的竞争本质上是学习速度的竞争。我们要想有持久的竞争力，唯一的办法就是比别人学得更快。学习型组织理论中有个重要的公式就是L≥C（ L：学习速度，C：变化速度），只有让我们的学习速度大于至少等于变化速度时才能适应快速发展的今天，并且取得成功。反之，如果当一个企业内部的变革速度小于外部变革速度的时候，那只有一个结果，就是“死亡”。所以不是说我们改革了就能取胜，如果速度慢了同样会输掉。因此学习力是学习型组织中一个很重要的理念。