一个成功的管理者，不仅要管理好自己的部下，处理好与相关部门的关系，但更重要的是要管理好自己的上司。勿庸置疑，上司管理好了，不但能为自己的提升奠定基础，更会对工作产生积极的“杠杆效应”、达到事半功倍之效。
变被动为主动
在实际工作中，每个人都传统地倾向于服从上司都自觉不自觉地认为上司比自己或者应该比自己高明，而每个上司也都理所当然地认为自己比部下强。事实往往并非如此。首先上司也是人，其智慧、品格、能力、成熟程度不一定强过下属，他们总有需要下属弥补的缺陷；其次许多上司之所以成为上司只是因为他们具有下属所不具有的一些特别优势，比如说是CEO的亲好、是公司本部的本土人或者是公司信任的发达地区与国家的外派人员，或者干脆就是因为运气好等等。因此成功的管理者不仅是被动地接受上司的管理，而是主动花一定的时间和精力去积极管理好自己的上司，并在与上司的交往过程中，取得公司、上司及自己三方面相互协调的、最大的效益和价值。
不是摆布也不是谄媚
管理好上司不等于控制、摆布上司。如果你觉得你的上司是个笨蛋，没能力、没水平，你可以糊弄他、控制他、指责他，那你首先就是个笨蛋，因为任何一个人都不会容忍部下对自己的不尊敬。管理好上司更不等于讨好、谄媚上司，即使你能用一些不高尚的手段赢得上司的青睐、让上司对你信任有加、言听计从，在上司的眼里充其量你也不过是一个可怜虫或者一只狗而已。
管理好上司就是在上司和自己之间建立起一种相互信任、相互尊重、相互依赖的积极、健康的工作关系。
首先要了解上司
要管理好上司，首先要了解上司。最起码要了解他的目标、压力和优缺点。你的上司在公司里的工作目标是什么？个人目标是什么？他有些什么压力、尤其是来自他的上司和同级经理的压力？他的长处在哪里、短处在哪里？他的工作方式是什么？他希望别人的工作方式是什么？他喜欢用发备忘录、打电话、非正式面谈还是正式会议的方式沟通？他是喜欢制造冲突还是中意消除事端？有了这些底，同上司打交道时你就不会是一头雾水、何去何从了，相反你可以因势利导，与上司相互取长补短从而避免冲突、误解和问题的发生。
也要了解自己
人难得有自知之明。认识自己是管理好上司的另一个更为重要的方面，也是更主动的方面。你要知道自己的需求、优缺点和个人风格。你不能改变自己的基本个性，更不能改变、也不能期望改变你上司的基本个性，但你可以有意识地运用自己的优势、克服自己的劣势去帮助上司将工作做好、使自己与上司的关系变得积极主动。在与上司意见有分歧时千万不要争执，更不要动怒，或很不情愿地服从，而要以积极的态度、依靠有说服力的事实或数据诚恳地进行解释。与上司交谈讨论时要不卑不亢，善于、敢于说“不”，说话要清晰、表达要有力，眼睛要始终诚恳、友好地看着对方，要控制运用好自己的身体语言。
别忘了其他人
要管理好上司还要考虑公司的环境。自己与上司之间的关系必须与公司管理层之间的关系相协调，必须与你同其他同级管理人员的关系相协调，还必须与你同下属之间的关系相协调。即使你能够充分运用自己的沟通技巧有意识地将自己与上司的关系处理得十分恰当，但你与同级或下属的关系却并不怎么样，那么其他同事与你的合作和对你的态度不仅仅会影响到你自己的工作，最终也会反应到你与上司的关系上。因此管理好上司还要注意把握好自己与上司、自己与同事、自己与下属以及同事与同事之间关系的平衡。
管理好上司，就是要使自己与上司的工作关系建立在符合双方的需要和期望上，而双方的需要和期望又必须顺应公司的利益。要始终把上司当成公司的一分子、你自己也是公司的一分子，你和上司之间的关系是明确的工作关系，这种关系健康发展的基础是相互依赖、诚挚和有效的沟通。作为下属还要认识到自己的上司往往有许多下属，在工作中他能用在自己身上的时间、精力、所需要的信息是有限的，因此要技巧、策略甚至有时政治化地充分运用上司的时间、抓住他的精力、给他提供合适的信息，让上司觉得你不断地在给予他帮助、同时你自己也觉得不断地得到他了的支持，这样你和上司之间的关系才能真正进入良性循环。（朱水兴）