大多数公司在业绩与薪酬挂钩方面都做得很差。本文作者对702家美国上市公司进行了研究，结果发现，近五分之二的公司对销售增长的奖励大于对股东财富增长的奖励，由此带来的风险显而易见，这些公司的经理们会以损害股东价值为代价来追求销售增长。
造成这种糟糕局面的主要原因是公司对“竞争性薪酬”政策的依赖。一旦薪酬政策强调要确保高管获得的报酬与其他公司处于相同职位的人基本相当，薪酬就会与业绩脱节。如果股价下跌，给予高管的股票期权数量就会增加，以确保薪酬仍能维持在有竞争力的水平。反之，如果股价上涨，给予的股票期权数就会减少。
之所以要维持有竞争力的薪酬，是因为这样做可以减少优秀管理者的流失，而寻找他们的替代者代价不菲。公司董事会还可能辩解说：在股价飙升意外地带来大量收益时，这么做可以减少支付给高管们过高薪酬的风险。但是，这种逻辑是错误的。这种高薪政策实际上会增加人才流失的风险，因为公司给予业绩不佳者过高的薪酬，给予业绩优异者过低的薪酬。结果，表现不佳的人留下了，而表现优异的人却离开了。
如果公司真的想对良好业绩给予奖励并留住明星员工，它们必须尽快摈弃竞争性薪酬政策。