边际收益如何用在时间管理上？

你发现一道很好吃的菜，满心欢喜地吃多了几次，这道菜好像没有第一次吃的时候那么好吃了。

你吃第1个馒头最能缓解你的饥饿感，吃完第2个馒头的时候，你已经七八分饱了，吃第4个馒头，馒头对你就可能产生负效用了。

当你专注地在做一件事情时，第一个小时，第二个小时你的效率都很高，第三个小时你开始走神了。

如果你学过经济学的话，你会知道上面这3个例子是 边际收益递减规律（The Law of diminishing marginal utility） 在我们日常生活中的实例。

别紧张，如果你不知道边际效应，这篇文章也能看懂，也能把下文的3个方法运用在时间管理上。

先解释一下什么是边际收益（Marginal Utility）：

假设我写一篇公众号文章，第1个小时输出了300字，第2个小时输出200字，第3小时只输出了100字，单位小时的边际收益分别是300字，200字，100字，是递减的。前1,2,3个小时的总产出分别是300字，500字，600字。

这张图片解释了经济学中边际收益（Marginal Revenue）对于总收益（Total Revenue）和产出（Output）总量的影响，表明边际收益是递减的。图片来自网络搜图。

边际收益递减规律是，出自百度百科：“边际收益/产出递减，是指在一定时间内，在其他条件不变（如技术水平不变）的前提下，增加某种生产要素的投入，当该生产要素投入数量增加到一定程度以后，增加一单位该要素所带来的效益增加量是递减的，边际收益递减规律是以技术水平和其他生产要素的投入数量保持不变为条件进行讨论的一种规律。”

边际收益递减规律告诉我们：在刚开始时，你的收益值会随着你投入的数量增加而增大；

接下来，你投入的越多，你的收益值会缓慢增加；

到了一定临界值，你的收益值开始减小。

如果反过来利用边际收益递减规律的话，在时间管理上有哪些应用呢？

1、别在连续的长时间内死磕一件事

如果我们在连续时间内一直只做一件事，边际收益就会下降，这部分时间分配就会变得低效。再有趣的事情，长时间死磕也会变得乏味无聊。

中学时的课程时间安排大多是40分钟一节课，上下两节课一般不是同一学科。即使2两节数学课连上，一般都有10分钟课间休息，如果是3节课连上，学生一般就叫苦连天，第3节连上的那段时间可能很多人就容易走神了。这就是边际收益递减规律的应用。

因此，找到你做一件事情效率的峰值时间点，当到达这个临界点之后，效率开始下降，也就是你开始分心、容易被别的事情打扰的时候，这时候可以在这件事情上暂时收尾，换做别的事情，休息一下，再安排其他时间做这件事情。

那么问题来了，怎样知道你做一件事情是不是效率高，你的产出峰值临界点在哪里呢？每个人的工作节奏、不同时间段适合做的事情不一样，只有你自己慢慢了解才知道。

我通过记录时间手帐来了解自己，我在 工作手帐=效能提升利器+经验储蓄罐 这篇文章中提到过，记录时间手帐让我认识到在低效率事件中的表现，我知道在什么样的事情我需要投入更多时间，了解自己需要改进的短处。

时间管理需要在实践中不断调节自己的节奏，留下眼睛能看见的记录，定期对这些记录进行分析，即使是微小的改变也能掌握自己向前迈进的一步，所以时间管理靠的也是经验。

2、从边际收益大的、效率高的事情开始入手：

假设有两本书A和B，为了简单化，假设这两本书的阅读难度、能够带给你的收获是相同的，现在你有2个小时来阅读这两本书A和B，现在有下面2个方法按照1小时的计量分配阅读时间：

方法1：第1个小时阅读A书，看了50页，第2个小时继续阅读A书，看了70页。

2小时内一共看了120页，第2个小时的边际收益是20页。

方法2：第1个小时阅读A书，看了50页，第2个小时换成阅读B书，看了100页。

2小时内一共看了150页，第2个小时的边际收益是50页。

因此，方法2的效率更高，如果把花在阅读A书上的时间转而运用在B书上，能够提高整体的阅读效率。

一般情况下，在几件事情的边际收益不相等时，把时间分配在边际效用更高的事情上，能够提高你做事情的整体效率。

也就是说，合理的时间分配是先做边际收益大的、你做起来效率高的事情，同时这样也会提升你做事情的效能感和成就感，应对之后的事情也会更有信心。

那么问题来了，我们怎么知道自己做这件事情效率比其他事情高呢？怎么就确定这件事情的边际收益大于其他事情呢？

很多情况下，我们做事情不能简单地运用边际收益，因为未知事件的边际收益是很难预测的，时间分配多数时候依靠“直觉”和“经验”，这就是经验的宝贵性。

但是，知道这个原则，先做边际收益大、你做起来效率高的事情 是很重要的。

3、设定自己做事情的截止期限，并且严格遵守和自己的约定

回想一下，你什么时候效率最高？

暑假的最后一个星期，开始赶所有暑假作业，赶到开学报到当天早上？

考试前一个星期打开课本，一天一章节，一周一本书地复习？

项目开始大家头脑风暴，观点太多，花了大量时间在讨论上，直到死线前一个星期终于确定方向，没日没夜地赶deadline？

没错，很多时候，我们在截止日期、deadline前效率猛增，边际收益最大。

也就是说，在时间限制比较严格的时候，被我们使用的时间的边际收益也会增高，你的效率是会提升的。所以我们需要自己给自己设定截止期限，以此来提高做事情的效率。

当我们拥有很多空闲时间的时候，时间就容易被耗尽，无所事事地度过。

如果时间比较宽松，我们就会把时间用在效能比较低的事情上，而且很多时候，那些事情都是不用怎么努力就能做的事情，从效能的角度来说，这是在浪费时间。

那么问题来了，给事情设定截止日期不难，难的是，我们怎样才能遵守自己设定的deadline呢？

我的方法是：如果我决定花1个小时写1篇公众号文章，那我就真的花1个小时，不管这1个小时内我写了多少，成果如何，至少我都遵照自己的意念行事，履行了我和自己的约定，这可以帮助我加强对自己时间的掌控感，增强自信心和意志力。

我的经验告诉我，你给自己设定的时间限制越短，你就越容易开始做这件事情。

如果一开始你卯起来做了3个小时，远超出你给自己预设的1个小时，那么下次你会觉得自己还是能够做3个小时不停歇，这可能会导致你下次产生挫败感和拖延哦，因为不是每次你都能像这次做事情时的边际收益这么大，效率这么高。

不要等到你想做的时候才开始，因为你可能永远都不会开始。

有时候我们想要等到事情给自己一个信号，一个让我们觉得可以开始进行的信号，所以一直等待着那样一种感觉。然而我的经验是，这种感觉很少如期到来，往往会让你一直拖下去。

还有就是，有些事情本就让人感到单调乏味，做起来不舒服不愉快，又不得不做，一直拖延，如果有突发情况，拖到最后还有时间处理吗？不如先吃掉那只让你难受的青蛙吧！

边际收益递减规律在时间管理上的3个方法是，不要在连续长时间内一直死磕一件事，先做边际收益大的、你做起来效率高的事情，自己对每件事情设定截止日期，并且严格遵守与自己的时间约定！

• 作者：雨荷
• 公众号：雨荷，ID: yuhe621，保送复旦，转学港大，香港职场，讲过TED。文风清醒而有温度，我1周1篇原创第2年：时间商 | 生活商| 社交商| 5年手帐 | 经历故事