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曾光明:传统媒体和门户们,别一个个都学今日头条搞个性分发了

今日头条从一个被媒体广泛争议的“搬运工”,到被BAT争相觊觎的移动流量入口,用户数节节高升,估值也一路高升,百亿级美金的“创业公司”,如今已足以成为市场上诸多企业的模仿对象。传统媒体、传统门户,无一不在推“个性化推荐”。

然而,这股热流真的是可持续的吗?真的有价值吗?

在传统媒体时代就是南方系主编,在门户时代,又是网易常务副总编的曾光明,如今又转战新兴短视频平台快手。他认为平面媒体、门户媒体等传统媒体来说,追随“风口”,做人工智能、个性化内容分发平台的构建,战术上可为,战略上不可为。

以下为曾光明为钛媒体独家供稿的全文,文章原题为:《个性化内容分发——传统媒体的可为与不可为 》,略经钛媒体编辑:

如今,不同形式的媒体相互碰撞,内容彼此融合,传统媒体也开始寻求新的经营路径。而今日头条等新传媒形式的成功,让传统媒体窥到了内容分发的甜头。不少传媒企业摩拳擦掌想要在内容分发上卡位,但却经历了一次次的碰壁,这是为什么?

纵观传统媒体的经营,我们经常可以观察到如下问题:

最为普遍也最致命的,就是战略决策失误,满盘皆输。战略失误,是因为决策者对行业情况了解不够,又不具备高级决策能力。传媒是一个需要极高专业知识和长远决断力的行业,如果战略失误,往往需要付出2-3年的代价,可以说重大决策失误,足以致命。

也有些传媒的经营,虽然战略正确,却在战术步骤上失误。这种情况常见于成功决策者进入了不熟悉的领域,虽然他们对行业的大方向判断准确,但因为不熟悉业务,对具体的业务步骤判断失误,导致企业看着热闹,实际效果很差,战术错误,伤筋动骨。

而有些媒体,在战略战术正确的判断下,依然没有成功,是因为时机错误或者本身不具备客观条件。媒体的决策有长期性,也有窗口期,过了时机,再做无益。同样,即便战略战术都选择正确,但企业不具备客观条件,硬要上马,勉强也不会幸福。

“个性化内容分发”已成当今传媒行业的热门话题,对传统媒体(包括平面媒体与门户媒体)来说,人工智能/个性化内容分发平台的构建到底可不可为?

在战术上可为,战略上却不可为。

有人说,个性化内容已经成为媒体标配,这种说法并不严谨。个性化内容确实已经成为媒体发展的共同趋势,但是效果好坏的差距却很大。同样做搜索,谷歌搜索和其他搜索几乎有着本质的区别。当然,作为一个媒体的基本功能,你都必须提供个性化内容,只是或许好或许坏的区别而已,这就是所谓的“战术可为”。

但一旦传统媒体将个性化内容分发作为企业战略,就走进了一条死路。大部分做出这种决策的传媒企业,根本不清楚个性化内容分发架构的技术难度。

个性化内容、AI,也就是搜索。20年来,做得最好的是谷歌。其他搜索虽然层出不穷,但是一与谷歌对比,就发现差一大截。之后的百度搜索,算稍有抵抗之力;近年势头正猛的今日头条,也表现不错——于是,传媒企业会有一个想法:也许,我们也能做到?

想要做好人工智能,媒体必须具备两个方面的要素——一个是架构,一个是工程。

架构,决定了算法表现的好坏。算法架构就像一个水坝的设计图,谷歌设计了一个195米高的水坝,百度设计了一个150米高的水坝,其他的水坝,大概都是120米以下,有些更只有40米。不成熟的架构,就像不够高的水坝,能够拦截的水量必定有限。也就是说,它的个性化表现是粗糙的。

算法架构,已经是人工智能的一个巨大阻碍。百度的算法团队,与谷歌有莫大的关系,而头条的团队,又与百度有很大关系。也就是说,虽然20年来,整个地球都在钻研人工智能,但差不多只有一个团队、一条线路,做出了成果——有决心做出更好算法架构的企业,应该好好问问自己,为什么自己能够成为另一个成功者。

实际上,对没有技术基因的传媒企业来说,想做技术转型,基本是不可能的事。这也是为什么传媒企业愿意以高薪高职来争取最优秀的工程师,因为这样优秀的工程师不可替代,一定能赚回更多的钱。所有高明的决策者都懂得这个道理,但唯一的问题就是,我们难以分辨哪个工程师值这么多钱,想要有魄力地用人,并不简单。

如果人工智能需要的只有架构和人才,媒体还可以心存侥幸:如果我就是碰巧请到了高手呢?如果我碰巧做出了好架构呢?如果我买一个好架构呢?可惜人工智能除了需要优秀的架构,它还是一整套工程,这一点,决定了这个侥幸心理也绝对不可能成立。

水坝只有个框架是拦不住水的,还得堆满水泥。人工智能的工程,就是跑数据,谷歌跑了二十年,百度也跑了十几年,好一点的企业,都至少跑了5年以上,数据越多,表现越好。也就是说,如果一家传媒以今日头条作为对手,哪怕它今天就拿到了谷歌的算法架构,它最快也得跑三年数据,才能达到头条今天的表现。而到那个时候,内容分发市场还有没有,或者发展到什么程度,我们都不得而知。早前张一鸣说,不要拿今日头条做对手,要拿其他新技术产品做对手,就是这个意思。

当然,如果企业有实力,一定要突破这个技术,倒也不是不行,无非就是砸十倍钱招最好的人、用三倍五倍的投入去追赶数据,那也可能在一年半的时间内,成为内容分发领域的竞争者——只是到了那一天,可能你会发现亏的钱比赚的钱多好多倍,而这个市场已经差不多走到尽头,你也丧失了本来其他的可能性,此时,你也许应该问自己一句:

“做这一切,我是为了什么?”

【作者介绍:曾光明:快手科技合伙人、首席内容官,资深传媒人,前网易传媒常务副总编辑,曾在《南方都市报》、《周末画报》、《新快报》、《足球报》等多家媒体任职,曾创办《明星bigstar》、《OK!》、《1626》等多本报刊】

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