SpaceX将把NASA与卫星一起送入太空

据外媒报道，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰9”火箭计划于2018年初将美国国家航空航天局（NASA ）和铱星通讯公司的卫星同时送入太空。这种同时发射官方卫星与私企卫星的方式很少见，被认为“很经济”。

铱星公司1月31日宣布，该公司下一代全球卫星计划Iridium NEXT的5颗卫星，将与美国航天局研究地球重力场的两颗GRACE－FO卫星同时搭载“猎鹰9”火箭，从加利福尼亚州范登堡空军基地发射，进入各自不同的目标轨道。

铱星卫星和GRACE－FO卫星都运行在通过南北极的近地轨道上，但前者轨道高度约为780公里，后者轨道高度约为500公里。

运行在太空的第二代铱星通信卫星效果图

此前，SpaceX已与铱星公司签署合同，计划分7次为铱星公司发射至少70颗卫星。与美国航天局共享的这次发射任务计划于2018年初进行，将使太空探索技术公司为铱星公司执行的发射任务增加为8次。

铱星 CEO 马特·德实（Matt Desch）在一份声明中证实：“这是一种非常明智的让铱星入轨的方式，代表了一种引人注目的经济型解决方案”。与美国航天局共享发射任务的机会很少见。

报道称，NASA 方面安排的是两颗由 GFZ 德国地球科学研究中心制造的 GRACE-FO 卫星，它们的任务是绘制地球的重力场。

今年1月14日， SpaceX以“一箭十星”的方式成功发射了铱星公司的十颗通信卫星，并完成了海上回收火箭。