为何对微软来说，2017年是艰难的一年

微软在并购方面表现糟糕，包括对诺基亚（Nokia）和aQuantive的收购，都导致了巨额减计。三年前取代鲍尔默成为首席执行官的萨蒂亚·纳德拉必须证明自己有能力领导微软做好大规模并购。也就是说，这家软件巨头如何处理最近完成的对LinkedIn 260亿美元的收购，将会吸引所有人的目光。

认为LinkedIn存在短板的人有许多。它的界面不太雅观，而且总是在鼓动用户分享消息并与他人互动，却不管用户是否愿意。真的会有人想给很久都不联系的好友发送节日问候吗？

不过LinkedIn也有自身的优势，最主要的一点在于其拥有的庞大信息量。微软希望利用这一大片数据宝藏，推动其面向企业的客户关系管理软件（CRM）的发展。销售人员可以利用这种软件来寻找和追踪销售机会。

尽管LinkedIn的界面糟糕，还有垃圾消息变多的趋势，不过这里拥有全球约4.67亿用户的数据。

微软希望利用这些数据发展自己的商业软件组合。如果你是使用Microsoft Dynamics CRM进行销售管理的销售人员，那么自动搜索顶尖公司特定岗位的人员，并将他们自动导入你的潜在客户名单，就是个很有用的功能。这就是为什么客户关系管理软件领域的领先网站Salesforce.com也想收购LinkedIn，只是他们的出价不如微软。Salesforce.com的创始人和首席执行官贝尼奥夫甚至用“M”来指代微软存在的“垄断”倾向。

大部分人之前并不会以这样的术语来评判微软。因为本世纪初，联邦法院曾认定该公司存在垄断，最后的结果却是在技术细节上存在这种问题。在那之后，苹果（Apple）的复兴，以及谷歌（Google）、亚马逊网络服务（Amazon Web Services）和Salesforce本身的涌现，打消了一切认为微软过于庞大和强力的想法。

贝尼奥夫抨击微软，称这次收购属于反竞争行为，要求微软让其软件竞争对手使用LinkedIn数据。尽管如此，这次收购还是得到了监管机构的批准，不过欧洲的监管者要求微软对社交网络开放Microsoft Graph和Microsoft Office的插件，以及LindedIn的编程接口。

微软需要改进上文提到的界面来增加LinkedIn的价值，公司表示他们已经着手开始做这件事。此外，微软还需要在让LinkedIn数据产生效益的同时，避免过多垃圾信息打扰到用户。

Azure云服务是微软在2017年必须大力推进的另一个关键领域，没有人怀疑这一点。

弗雷斯特研究公司（Forrester Research）的首席分析师戴夫·巴托雷蒂表示，迄今为止，微软在云计算领域已经投入了巨资，效果也非常理想。他补充道，很少有其他科技公司能“攒下”50亿到60亿美元资金投入到云计算数据中心里。

Azure是在微软全球各地数据中心里运行的大规模联网服务器和存储组，微软正努力把它打造成一个包括Linux操作系统在内的开源软件的平台。虽然Linux系统曾深受这家Windows公司厌恶，但却在帮助该公司的云服务进一步吸引Windows核心领域之外的开发者。

尽管如此，微软仍需要证明有更多人愿意使用Azure。Azure被视为第二大公共云服务，但与亚马逊的AWS相比却相差甚远。

微软表示，公司的云业务出现了大幅增长。不过在他们公布的数据里，Azure和其他非云计算软件包括本地运行的Windows Server全部被囊括在内。除非微软公布具体数字，否则我们不会知道Azure究竟挣了多少钱。而在Azure的收入能够与AWS比肩之前，这一点都不太可能实现。顺带一提，上个季度AWS的收入是32亿美元。

如果客户可以在自己的服务器机房里运行与Azure上一样的微软软件，那么微软的吸引力就会大增。因为如此一来，就意味着银行、医药公司等风险规避公司可以保留部分数据，并在自己的硬件上运行软件，只需将不太敏感的任务放在Microsoft Azure数据中心上处理。这种私人和公共计算设施相混合的情况，就是科技界所谓的混合云模式。

然而，在2017年中期以前，微软都无法兑现这个承诺。微软表示到那时，姗姗来迟的Azure Stack将会面世。这是微软运行其庞大的全球公共云数据中心网络的“迷你版”软件，可以让用户在自己的小规模设施上操作。理论上，这意味着客户的私人数据中心可以与微软运行的Azure协作，从而实现内部与外部数据中心的分工。

这是个很大的承诺。如果微软无法实现这一点，那么他们为需要规避风险的客户打造优于AWS的云计算解决方案就只是一句空话。