在未来，就连律师、医生这样专业人士的工作也将被科技取代

每当有人说，人工智能与机器人即将取代现今多数的劳动力，大多数主流专业人士（医师、律师、会计师等）都认为自己不会受到影响。我们提供谘询或参与研讨会时，总会听到专业执业人士表示，例行性工作可能由机器接手，但还是一定会需要真人专家，来处理需要判断、创意、同理心的棘手工作。

然而，根据我们的研究及分析，这些专业人士恐怕还是会受影响。我们预计，接下来几十年间，传统的专业工作将会崩解，将大多数、甚至是所有的专业工作都交给专业程度较低的人、新类型的专家、或是性能高超的系统。

我们已经进行大约一百场的访谈，对象并非主流专业人士，而是八项专业领域里的领导人及新进供应商，这些领域包括：健康、法律、教育、审计、税务、谘询顾问、新闻、建筑，以及神学。我们的重点放在最新科技已经能做到哪些事情，同时也深入接触超过八百个相关资讯来源，像是已出版的书籍、内部报告、线上系统等。大量证据显示，专业工作已开始出现根本的变化。

目前，美国每月造访WebMD网路（旗下包含多个健康网站）的人次，已经超出每月实际就医看诊的人次。而在争议案例方面，每年eBay买卖双方有六千万件争议，是透过「线上争议处理」的途径来解决，而非透过律师及法官来处理，足足是整个美国法庭体系每年案件数的三倍。2014年，美国税务单位收到的税表当中，有将近五千万份是运用线上报税软体制作的电子税表，而不是依靠专业报税人员来制作。线上社群「维基房屋」（WikiHouse），则是让使用者设计房子，列印出来之后按图组合建造，成本不到5万英镑。2011年，梵蒂冈也发出首张数位出版许可，给名为「告解」（Confession）的应用程式，这个程式能帮助人们准备告解内容。

我们相信，这些只是少数的早期例子，显示专业服务正在出现根本变化。在专业机构中（公司、学校、医院），我们看到趋势正在转向，从针对每位客户或病人量身打造独特的解决方案，转向服务标准化。有愈来愈多的医生开始使用检核清单，律师开始依赖判例，顾问也开始采用一套固定的方法。而到了最近，也逐渐转向系统化，运用科技让专业工作能自动化执行，有时候甚至改变了专业工作的执行方式，包括工作流程系统、透过人工智能来解决问题等。更根本的改变是，一旦专业知识及技能被系统化之后，就可以放上网路，常常可以成为可收费的服务，但有时也会免费提供，而且基于开放原始码运动的潮流，偶而（但愈来愈常见）是向一般大众开放。目前已有许多线上专业服务的例子。

认为专业不会被科技取代，通常是基于两项假设：一是认为电脑无法做出判断，没有创造力，也没有同理心，二是认为，提供专业服务必然需要这些能力。这种主张的第一个问题在于实际状况。我们的研究显示，如果把专业工作分拆成一些组成部分，会发现其中许多部分只是例行工作，而且是以流程为基础的，其实并不需要判断、创造力或同理心。

第二个问题则在于概念。如果一心认为只有具备感情、创造力和同理心的人类，能提供专业顾问创造的成果，通常这想法是基于我们所谓的「人工智能谬误」（AI fallacy），也就是认为机器唯一能打败最佳专业人士的方法，就是去模仿这些专业人士的工作方式。这种想法的错误，在于忽略了以下事实：庞大的处理能力、大数据及杰出的演算法，这些要素结合在一起之后，早已打败了专业人士，而这些系统并没有复制人类的推理和思考。电脑系统已在种种困难的比赛中打败人类的最佳好手，对于法庭判决预测的准确度也高过律师，而运用完善的医学历史纪录，对于流行病疫情发展的评估也已比医学科学来得准确；这些例子都是性能高超、不必思考的机器所创造的成绩。

我们往往倾向支持像这样运用科技来推动改变，很重要的原因是，在目前的组织运作方式下，专业工作问题重重，愈来愈显得费用过高、运作不透明、效率低落，而且无法为所有社群带来同样价值。大多数的先进经济体，都很忧虑健康照护成本节节升高、司法公平、现行教育系统效能不足，以及稽核人员无法看出并阻挡财务丑闻。这些专业都必须改变。科技也许可以迫使它们改变。