近二十年来，尤其是近五年来，我国的勘察设计单位经过了“事业单位企业化运作”、“事改企”等一系列的改革措施，取得了明显成效。新一轮的产权制度改革则是在整个行业面临全球化、市场化大背景下的内在要求和必然选择。加入WTO的行业保护过渡期即将过去，外资同行的进入将给国内勘察设计单位带来巨大挑战；过去我国勘察设计单位基本上按照地区、行业进行布局，由此形成的区域或行业分割的格局势必被打破。
新一轮的改革必须在深度与广度方面有重大突破，从而为勘察设计单位探索出一条可持续发展的道路，保障整个行业的健康稳定，进而为我国的固定资产投资科学化，乃至国民经济的良性发展发挥重要作用。
经过五十几年的探索与积累，我国的勘察设计行业无论在人才的培养、技术研发，还是组织管理方面，都有了非常巨大的积累。但面对加入WTO影响的进一步显现、国资管理体制改革的逐步深化、市场经济体系的更加完善等一系列外部环境的变迁，行业的发展已经到了一个十字路口。概括起来讲，如下几个方面将是影响甚至是阻碍勘察设计单位持续发展的重要因素——
首先，各层面人员观念相对滞后。我国的勘察设计单位都是从事业单位的体制下发展而来，因此内部员工患得患失的心态较为普遍，计划经济模式下遗留的优越感还一定程度上左右着人们的思维模式；经营层的企业家意识相对淡薄、推动变革的能力、决策的决断力往往不够；有关政府主管部门往往还习惯于过去的行政手段来对待勘察设计单位。
其次，内部组织协作机制不健全。作为技术服务、知识性产品的提供者，勘察设计单位内部必须形成较好的团队协作机制，对上下游有较强的整合能力。但由于种种原因，我国的勘查设计单位往往存在难以有效地发挥团队作战，难以有效地整合内外部资源的困境——在专业管理和项目管理之间难以取得有效平衡，在市场开拓与内部技术力量配合方面往往难以有效平衡，在设计业务与其它上下游业务拓展间往往很难有效平衡。
第三，技术研发相对滞后。国内勘察设计单位对于技术研究的重视度和研究成果的实用转化普遍不足，设计与技术研发存在脱节现象。大多数国内的勘察设计单位自身的技术专长与特色不明显。具体表现在，对于高端的设计咨询项目、高附加值的业务方面竞争力不足。
第四，体制改革滞后。作为竞争性领域，勘察设计单位必须在产权多元化、股权机构合理化、股权管理科学化方面进行全方位地、深层次地改革。但对于相当多的国内勘察设计单位，尤其是大中型的勘察设计单位，产权制度改革明显滞后，即使有些已经改了，也存在相当多的不合理、不到位、不科学的问题。这种局面长此以往，后果将非常严重。其中的原因是多方面的，有设计单位本身的因素，也有上级主管部门的因素，还有政策层面的因素。针对勘察设计单位这种知识密集型单位的改制政策滞后、有效政策不到位的现象必须引起相关决策部门的重视。
面对上述这些错综复杂的因素，我们的勘察设计单位本身必须培育与强化创新意识与创新能力，积极推动内部的理念创新、制度创新、技术创新与管理创新。聚焦于企业的内部核心能力打造、内部机制体系的优化，不断推进业务定位的归核化、组织运行的流程化、产权制度的科学化、文化观念的时代化。同时要适时有效地影响相关的政府主管部门进行针对本行业特点的政策方面突破与创新，创造良好的政策环境与市场环境。