做任务一项工作都必须追求时效性，作为企业管理工作来说更是如此。对于管理的每一项工作，管理者都必须制订出符合当前市场环境的营销策略，只有这样，企业才能适应市场的需要，获得生存的空间并进一步发展。但是否“满足当前，活在当下”就可以了呢？当然不是，企业制订的各项决策、策略和措施，还应当注重提前和延后的功能，也就是说管理要保持与时间的距离。
企业文化建设工作要求管理者制订出符合企业的历史和现状，能够指引企业未来发展的价值观、企业精神和文化体系，并要在一段时期内保持相对固定，这就要求，企业既要尊重历史，从历史传统中提炼和挖掘优秀的元素，又要具有相当的前瞻性和先进性，能够确保企业文化在相对较长的一段时间内适应企业的发展，这就是企业文化管理的时间距离，并且应当保持一段较长的距离。
制订一项规章制度也是如此，同样要求具有一定的前瞻性，使得规章制度得以在较长的一段时间内发挥功效，也就是说规章制度的制订，应当考虑到推行的阻力和发展的变化，把时间的因素考虑在内，确保能够推行、效果良好。常易其稿的规章制度只能是缺乏预见力和生命力的一纸空文。
企业人员的配置更是如此。企业应当结合发展的状况，科学预测企业的未来，提前做好人员引入、退出和培训的准备工作，进一步提高人员的整体素质，以适应企业未来的发展环境。时抱佛脚的做法只能应付一时，不可能长久有效。倘若等到企业的发展与人员的素质脱离开来，也就是说人员素质已经远远不能适应企业快速发展需要的时候，再进行人员的安排，只能会出现捉襟见肘、寸步难行的结局。
其实追求平稳、害怕改变是人的天性，关键是如何正确地把握求稳与进取的平衡。说到时间的距离，实质是包含两个方面的主要因素：一是危机意识，也就是要未雨绸缪，提早安排，进一步加强危机管理，真正把未来将要发生的问题提早预见清楚，采取针对性的措施，将危机消除在萌芽状态，以适应企业未来的发展变化趋势；二是创新意识，即进一步增强创新意识，根据企业发展变化的情况，找出企业发展的趋势和主线，进一步加强改革、注重创新，提早计划。“凡事预则立，不预则废”说的就是这个道理。
正确地把握时间的距离，必须正确处理两个方面的关系，首先是正确处理短期经营目标与长期经营目标的关系。任何一个企业，倘若不能正视完成当前的经营指标，那么这个企业就会早早地被市场淘汰，因为长期经营目标的达成，需要依托于短期经营的成果，需要不断地加大投入资金和各种资源的力度。没有了短期经营的成果，企业就会陷入缺少资源、缺乏信心的困境之中，长期成果就无从谈起，也就是必须解决企业生存的问题。当然更也–不能只顾企业短期经营指标的完成，而急于求成、急功近利，忽视了企业长远的发展。比较而言，短期目标是紧急的，而长期目标才是最为重要的，紧急的事情企业要做，更重要的是要拿出主要的精力用在处理重要的工作方面。其次是要正确处理基础工作和当前营销策略的关系，当前的营销策略直接影响到短期目标的实现，是企业赖以生存的基础（在企业所有者没有雄厚的资金和资源支撑的情况下）；而基础工作则是影响到企业长远目标实现的主要因素，不能在短期中见到成效（能够在短期目标中体现的工作不是基础工作），但它是企业长远发展的基础。基础工作不扎实，就丧失了企业长远发展的基础。虽说如此，但企业管理者却往往眼光不够长远，不具有前瞻性，而使得企业上下突出了短期经营目标，而忽视了基础工作和长期经营目标，这正是企业面临的主要的问题之一。
当前只是一个时点，历史和未来才是长期永恒存在的，合理掌控与时间的距离，并不是要让管理者忽略当前的工作，而是要“一叶知秋”，谨记“蝴蝶效应”的威力，透过纷繁复杂的市场信号，正确把握企业发展的宏观环境和市场趋势，把重点放在适应未来，适应长远发展上面。只有这样，企业才能做成百年企业、做到基业长青。
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