霍桑是一家位于美国芝加哥城郊外的西方电器公司的一家专门制造电话机的专用工厂，它的设备完善，福利优越，具有良好的娱乐设施、医疗制度和养老金制度，但工人仍愤愤不平，生产效率一直不理想。为此，美国科学院专门组织了一个包括照明实验、继电器装配实验、会见与交谈研究、绕线观察实验。后来研究发现：原来假定的对工厂生产效率起影响作用的照明条件、休息时间以及薪水的高低与工作效率相关很低，而工厂内自由宽容的群体气氛、工人的工作情绪、责任感与工作效率的相关程度较大。也就是说，职工的士气、生产的积极性主要决定于职工与管理人员以及职工与职工之间的关系是否融洽等因素，而非工作条件等物理环境。这一结论的得出是具有相当震撼力的。它说明企业不仅仅是一些简单因素的并列、相加，而是一个有情绪、有需要的人的集合；作为管理者不仅应具有组织、计划、指导、控制的管理技能，更应该有激励职工工作热情，了解职工的需要与情感，并加以控制指挥的能力。也就是说，集体情商对于企业而言，是一种不容易忽视的资源，它同样可以获取效益，赚得利润。
在突飞猛进的高科技时代，“管理”被提升到愈来愈重要的位置上。同一个公司，同样的员工，仅因为管理层采取了不同的领导风格和管理手段，绩效便产生了惊人的差异。
无庸置疑，任何一个经济实体，其最终目标是为了追求利润最大化。那么如何做保证取得利润最大化呢？其中最重要与决定性的因素又有哪些呢？在日益国际化、信息化的今天，单靠抓纪律、拼技术、置设备是远远不够的。越来越多的企业家开始认识到：人比什么都重要。企业需要员工之间产生彼此的认同、合作与信任，一起工作的人，可以不在同一间办公室中，但必须同心协力，才会形成有效运转的机构。而人与人之间的隔阂、猜忌、怀疑与冲突，不仅会阻碍个人能力的充分发挥，更损害了团体绩效的产生。
真正把员工的需要、情绪以及士气提到管理领导的首要位置的是美国哈佛大学心理学家梅约（Elton Mayo）。我们上面所提及的：梅约及他的合作者们共同完成的“霍桑试验”，也就被视为了跨时代的实验经典。