企业作为一个经济组织，必须要有效益，这是人所共知的道理。但对于效益的来源却是见仁见智。有人认为效益来自于企业的合理投入，尤其是物质资本的投入。还有人认为效益来自于企业能按照市场经济规律办事等等，笔者认为，人力资本才是企业效益的决定因素，根本保证。
一、人力资本是企业的第一投入要素
任何一个企业，都是个别资本在现实中的表现形式。企业的再生产活动就是资本的运动过程。而企业的再生产过程，需要对各种生产要素进行不断的投入。从企业的生产要素投入来看，除了劳动工具(生产设备)、劳动对象(原材料)这些物质资本，以及一定数量的劳动力(人力)等有形的投入以外，还有无形的投入，那就是劳动力(员工)所具备的素质——知识与技能。这种人所拥有的知识与技能，被称为人力资本。人力资本是依附于人体而存在的特殊资本，是企业最重要的投入要素。现代企业之所以还继续保持对劳动力的需求，就在于它(劳动力)是人力资本的物质载体。在要素投入上，传统的企业是资本(主要指物质资本)在支配劳动，即企业总是企图通过不断增加物质资本量来实现利益的增长。物质资本被认为是最重要的生产要素。而在现代企业中，是劳动(特别是知识劳动)在管理与支配资本，即人的作用和人的价值被逐渐重视了起来，尤其是知识经济时代，在国际经济的运行规则中，人力资本的作用日渐明显。人力资本是企业投入要素资本中最活跃、最难把握、最不可缺少的关键因素，是推动物质资本扩张的主要动因。人力资本被作为一种特殊的要素，是企业生产活动的主体。“凡事在人为”恐怕是对人力资本作用的最通俗的表述。
我们都知道“科学技术是第一生产力”，那么，人力资本的投入，也就是这种思想在企业中的具体体现。因此，作为企业管理者必须对人力资本有足够的认识。不仅要认识它的特殊性，更要进一步认识到人力资本从根本上说是不属于企业的资本。对于管理者来讲，这一点尤为重要。因为首先人对自身的劳动能力拥有绝对的自主权；其次，发挥这种能力取决于劳动力自身对企业发展的贡献愿望。由此笔者认为人力资本才是企业生存和发展的第一要素。
二、人力资本的特性决定了它是第一要素
资本都具有增值特性。人力资本的投入，也必须要能够为企业带来效益。管理者应充分了解它的特性，才能够在实际中合理使用并尽可能的发挥资本作用。
首先，人力资本是一个集合，是每一个具体的人的劳动能力的集合。作为一种资源，这种集合(力)必须能够有效地推动物质资本的运动。所以，寻求符合企业自身发展所需要的人力资本是最基本的行为。人力资本依附于人体而存在，因此，除了选好适合的人力，还要将人力资本与物质资本有机地结合。因为人是决定的因素，只有人的积极性和创造性得到充分的发挥，才能不断地产生效益，实现价值增值。其次，人力资本具有活性，它是随人的生命存在而存在，受人的意志支配，随人的情绪因情景而释放，具有很强的自我开发性和可激励性。正是因为人力资本的活性，使得它在企业生产活动中处于主体地位，成为支配其他一切生产要素的主导因素。随着社会的发展，资本有机构成的提高，减员增效，是企业在合理使用人力资本和实现企业效益之间权衡的结果。人力资本，是价值增殖的源泉。人力资本所推动的生产资料数量大小，完全取决于人的主观愿望，而不是取决于人的数量。作为企业员工，每一个人都具有主观能动性，如果企业有效的发挥综合效能，这些活资本(员工)创造价值和利润的能量是其他任何资源所不能比拟的。
再次，人力资本具有自我流动性。企业在使用这种资本时要尽力减少流动几率。并能充分发挥其效能，实现利润。所以，怎样能够让人留在企业并愿意为企业的发展做出贡献就成为管理者所面临的另一个重要现实问题。资本总是从利润低的部门向利润高的部门进行流动，人力资本的流动也遵循这个规律。合理的现实的薪酬制度，会限制人力资本流动的频率。
三、有效使用人力资本才能保证企业效益
从上面的分析可以看出，人力资本，是企业实现利润和不断扩张的根本保证。在人力资本使用的实践中企业应注意以下几点：
第一、合理使用人力资本。企业中一定数量的劳动力表现为该企业人力资本的现实存量。但是，企业人力资本的存量大并不意味着企业效益就大。人力资本数量并不是企业效益的直接函数，关键是要看企业拥有人力资本的质量和对人力资本的使用效率。企业效益更重要的是取决于人力资本的使用效率。
人力资本使用效率二每个人的实际工作量(或实际创造的价值)总和／每个人应有的最低工作量(或应创造的最低价值)总和×100% (>0)
从这里可以看出，如果每一个人的实际工作效率大于1，即该企业的人力资本投入就会产生剩余价值。这就为企业实现经济效益提供了基础。
第二、适时进行人力资本的投资。
随着知识经济的到来，人员素质的不断提高是企业保持竞争力的基础。适时的有计划的培训员工是提高人力资本效能的有效途径。随着受教育程度的提高，劳动生产率也在不断提高。联合国教科文组织曾经提供的数字显示，劳动生产率与劳动者的受教育程度呈现指数曲线关系，如果以文盲作基数，则小学毕业可提高劳动生产率 43%：初中毕业为108%；大学毕业为300%。可见，劳动力的素质与劳动生产率有直接的因果关系。因此，有计划的培训员工可以实现以较少的人力资本换取更大的产出，并以此保证企业的可持续的发展。
第三、关注人力资本的“人性”特征。人力资本与其他形式的资本的不同点就在于它的“人性”，即它是具有精神属性的活资本。因此，人力资本的使用，要符合精神属性的需要。归属感、尊重感、荣誉感等都是人力资本的精神属性的具体表现。人力资本的活性使他具有可激励性。一个企业的激励水平越高，其员工的工作积极性就越高，员工之间的协作愿望就越强，企业的经济效益也就越高。这种关系被管理心理学家表示为：(企业)绩效= f(能力#激励)。美国哈佛大学威廉·詹姆士通过大量调查证实，按时计酬的员工仅发挥其能力的20%—30%，而受到充分激励的员工，其能力可能发挥 80%—90%。由此可见，50%—60%的差距是激励作用的结果。企业在现实中既可以按照有关激励理论进行管理，又可以结合自身的实际制定切实可行的激励方案，激发员工的主动性和工作积极性。激励在有效发挥人力资本效能上具有不可替代性。
第四、注重人力资本的积蓄。人力资本存在与人体内部，所以，劳动力的健康状况会直接影响劳动生产率的提高，爱护员工是现代企业应具备的良好意识，也是激励员工的又一种表示方式。除了按计划进行人力资本补充和更替以外，还要有计划地安排在岗员工进行休息和调养，这也是保持劳动力有效发挥其能量的重要环节。另外，企业也应实行带薪休假制度，让员工不仅从身体上得到有效恢复，更能让员工从心理上得到满足——产生对企业的归属感。这种劳动力的再生产方式，是现代文明的一种体现。也是积蓄人力资本的有效方法。
第五、建立优秀企业文化。优秀的企业文化是人力资本发挥力量不可缺少的内环境。企业文化的核心——企业价值观，体现了企业的价值取向。它是企业及企业所有员工的行动准则。优秀的企业文化会使每一个员工都能明确自己的行为方向和行为标准。有利于实现自我管理，进而充分发挥员工的积极性和创造性。（黄东梅）
来源：《企业研究》