《论语》主要是记载孔子的语录，上下文之间往往没有多少联系。当时的文章，除了句断，其它标点符号还没有发明。所以，被误读是可能发生的事。
那么，是哪一句孔子的管理名言被误读了呢？
这句名言出自《论语·秦伯》中的“子曰民可使由之不可使知之。”
自从汉字中引入标点符号以来，在所有的印刷物和近来的电子读物中，《论语·秦伯》这句话表述变成了：子曰：“民可使由之，不可使知之。”这句话是站在“民”的领导的角度讲的，讲的是对“民”的管理。于是，“（民）不可使知之。”把“民”与领导的关系对立起来了，成为宣扬愚民权术的名言。至今，这句名言在一些管理书籍和文章中也常常被批判地引用。
我把这句名言更正为，子曰：“民可，使由之；不可，使知之。”从字面上看，这里的字大多可以直接解释。应该说明，其中，“由”字为动词，有任用、听任、遵从、践履等等多个含意。我选择“任用”。这句名言，可以解读为，孔子说：“你行的话，就任用你；你不行的话，就培训你。”从企业管理角度，其要点是，不是把员工看成是顺从你的工具，而是要重视员工的学习和发展，合格的员工要任用他。使员工和领导成为企业成长与发展不断实现企业新目标的利益共同体。
“……（民）不可，使知之。”与同一本书的《卫灵公》中有，子曰：“有教无类”这句话一脉相承。也使得作为中国历史上第一位伟大的教育家孔子的形象跃然纸上。
两千五百年来，孔子的儒家学术对中国文化的影响深远。至今，仍影响着华人世界的企业文化。发掘和吸收中国优秀文化中有益的管理理念，对推进企业管理也有一定的意义。