自由职业对很多人来说意味着有望按自己的方式来完成工作。但除了这一份独立自主，随之而来的还有一系列抉择要做。最难的是如何给你的时间定价。
无论你是独立顾问，还是按小时、按天、按星期或按项目收费的自由职业者，你都是用时间来赚钱的人。因此，珍视自己的时间价值，这是你与客户协商的核心。
“如果你不珍惜自己的时间，别人也不会珍惜，”艾奥瓦州得梅因的一位自由职业作家本•格兰说。“必须确保你坐在桌前工作的每个小时都是赚钱的，以弥补你由于推广或缴税而不在桌前工作的时间。”
全球外包网站Elance最近发布的报告指出，市场对自由职业者的需求正在不断增长。Elance为独立工作者和公司提供了一个服务平台。2012年第三季度，新发布的工作职位增加了41%，自由职业者的收入增加了42%。尤其值得注意的是，销售和营销项目呈现增长，其中社交媒体营销、策略和潜在客户开发均较上年增长了一倍以上。
但在算自由职业者的经济账之前，首先要明白一点，独立顾问必须要在收费工作和不收费工作之间取得平衡。人们的本能总是要尽可能多地将每段可利用的时间用于收费工作，但现实是，很多工作并不能带来收入，不管是是营销、人际交往、写提案、开发票，还是其他案头工作。成功的顾问总是孜孜以求效率，注重时间管理。
第一步：设定目标收入。按小时、按天或按星期，你需要赚多少钱才能满足开支需要，才能赚到你期望的收入？搞清楚必须要赚多少钱，你就可以更容易地判断并回绝那些报价过低的工作，同时确保一个项目能给你带来期望的小时费率。例如，本文采访的顾问和自由职业者将目标设在每小时收费50-300美元。
第二步，必须能准确估算一个项目需要多长时间才能完成。即便按小时计费，你也需要提供给客户一个项目总的费用估算。
“任何提案最有压力的部分就是最后一页，列出我所做的所有工作要收多少钱，”纽约州斯卡斯代尔的营销顾问特雷西•拉扎勒斯说。“我的方式是给客户提供一个报价，为他们创造价值，他们就会给我一个让我满意的费用。”
每个项目拉扎勒斯都会撰写详细的提案，列明每一个步骤以及客户将获得什么。比如，她可能会列明她将撰写5个新产品销售创意，或者提交的文件最多将经过两轮修改。这样，她就可以避免节外生枝或额外工作，导致工作时间（和成本）上升。
“我确保自己不被盘剥的方式就是在提案中明确我的主要工作内容，这样就没有太多可以随意阐释的空间，”她说。“如果不够详细，结果会是报价不当，有些钱可能没有加进去，或者你忘了还有一个步骤……”
来源：财富中文网