年羹尧本是雍正府里的胞衣奴才，被雍正外放作了大官，他为雍正能当上皇帝立下了汗马功劳。雍正登基后，西北发生了军事叛乱，雍正封年为大将军，让他去平定叛乱。在平定叛乱的过程中，年制定了非常严厉的军规来管理军队。因为自己是汉人又是雍王府里出来的，而手下很多将领是满人是王公贵族，自然有很多人不服从他的指挥，年当这个大将军承受着巨大的压力(最大的压力还是来自雍正)，为此他采取杀一儆百的方式，在军队中渐渐树立了自己的威信。而在寻找叛军的过程中他也利用严厉的军规大开杀界。最终，战斗胜利了，叛乱平息了，年凯旋而归。
年的大胜，雍正自然是非常高兴，为此对年大家赞赏，虽然期间年有许多失态的行为，但雍正也都一概不予追究。但是在平定的叛乱的过程中由于年杀了许多人，因此也就得罪了很多人，在加上八王党早就想将其杀之而后快，随着”孙嘉成事件”的发生，百官一再上本弹劾年羹尧，最终在多方力量的”努力”下，雍正不得不把年送上了断头台。
难到功臣就是这样的下场吗？在年落难时，百官更是落井下石，群起而攻之，导致年作了一系列”过激”的举动，反过来，如果年不这样做呢，他就能活了吗？估计没那么简单吧，各上司肯定会寻出各种由头，来害年，结果还会是一样，说不定还会不得好死。
可以说年羹尧的宿命陷入了一种无奈的困局，要打赢仗，就必须严格制定军规，不避权贵，严格按军规办事。要想树立自己的威信，就必须杀鸡儆猴，杀一儆百。可这样又势必会得罪人？虽然说年的死和他本人的性格不无关系，但这一种困局有怎么解脱呢？
假如你是年羹尧，你该怎么做呢？（杙铭）