香甜的爆米花作为影院的“标配”，可不仅是观众看电影过程中的小零食而已，近日万达院线发布消息称去年该院线爆米花收入高达3.9亿元，占卖品总收入72% 、总收入的9.5% 。爆米花在上世纪30年代的大萧条时期，曾拯救了很多美国濒临倒闭的影院，目前在北美市场上，爆米花等电影业衍生品的收入占比要远高于票房 。
爆米花大爆炸
边看电影边吃爆米花、喝可乐，是很多观众已经养成的观影习惯 。在每个影院的售票窗口，工作人员也会在观众购票时问一句“需要爆米花套餐吗？”观众对此习以为常 ，却很少想到爆米花会给影院带来如此惊人的利润 。
近日，万达集团发布了一篇新闻稿，指出“万达院线的卖品已成为影院的主要收入及利润指标，2013年度万达院线仅爆米花的收入就高达3.9亿元，占卖品总收入72%、总收入的9.5%”。当真是爆米花“大爆炸”，看似普通的爆米花，竟成影院的“金矿” 。
小块头大利润
虽然据万达透露，爆米花的收入占其总收入的9.5% ，但记者从业内人士处了解到，爆米花虽小但营业利润率(即：营业利润÷销售收入×100%)相当高 ，大约有80%至90%，而票房虽然目前依然是收入的大头，但刨除分成、各种税费、成本后，影院能赚到约10%的票房纯利润就不错了 。
与票房相比，爆米花不仅成本低利润高，而且不用参与分成，所以也逐渐被影院作为一项重要的经营内容，不仅用“需要爆米花吗”这种持之以恒的方式向观众推销，刘天宇还告诉记者，影院也在不断加强爆米花的标准化管理，“像大型的连锁快餐店一样，我们的爆米花从米、油、糖都采用进口原料，从采购到制作流程全国都统一标准，并且院线会定期抽检 。但爆米花的定价，根据不同城市的消费水平，会有一些差异 。”记者了解到，青岛各影院爆米花配两杯可乐的双人套餐价格在25元至35元间 。
衍生品大产业
爆米花的吃法最早源于智利，19世纪中叶开始在北美流行，成为路边常见的小零食 。但在无声电影时代，影院CEO担心爆米花会弄脏地毯，吃爆米花发出的声音也会对观影造成干扰，并且不符合早期电影的“上流”品位，爆米花一度被影院拒之门外 。
直到上世纪30年代“大萧条”时期，很多北美的影院濒临倒闭，一些影院为了避免亏损开始卖爆米花等零食，且随着有声电影的普及，影院CEO们发现，电影的声音可以盖过观众们嘴里的“咔嚓”声，看电影时吃爆米花逐渐成为很多观众的观影习惯，甚至成了电影文化的一部分 。
票房仍是基础
业内人士普遍看好衍生品未来的发展，刘天宇告诉记者，即将上映的《里约大冒险2》和《美国队长》等影片都会有玩偶跟爆米花套餐搭配销售 。百老汇影城经理马通文透露，现在影院的灯箱广告、片前广告等广告收入的行情也不错，一般15秒的一支广告在影院播放一个月的市场价格是5万元 。
总之，以爆米花为代表的衍生产业正在稀释票房在影院收入中所占的比重，但马通文说：“即使票房在影院收入中的比重不断降低，票房也永远是基础 。”只有票房稳定增长所对应的人流量的增长，才能启动“印钞机”，促进爆米花、广告等衍生产业的增长，而票房增长的核心是要有越来越多的高品质影片 。