进入到餐饮网站这个领域之后，既接触到了很多餐厅CEO，又接触到了不少网站大佬。
发现这里面有个有趣的现象，我们横跨的这两个行业：餐饮和互联网，在营销上有截然不同的理念。
餐饮业虽然是传统业务中的“现金牛”业务，但在营销方面一向谨慎；而互联网为追求成为“明日之星”业务，向来在营销上大把烧钱。
餐饮业的营销从不讲4P、4C，而是非常务实：出品、位置、装修、服务。所有的资金首先要解决好这4个问题，尤其在菜品口味上下足功夫。餐饮人传承的千古恒言是：酒香不怕巷子深。
互联网则是眼球经济，一定要讲故事。但凡几年不变者，难免被长江后浪推前浪，前浪死在了沙滩上。因此网站不断推陈出新，烧钱就此开始。我知道的多家大网站，年营销费用都上亿元。
不过今天看来，这两个行业的创业企业正面临着天翻地覆的营销理念的变革：新开张的餐厅向各媒体大量投放广告，整个餐饮业已经成为中国排名第11的广告主；而诸多初建网站，其营销却非常注重“免费”、“口碑”和“低成本”。
为什么会出现这样的不同？
作为一个初创企业的CEO，也许我所经历的，恰恰可以作为答案。
比如，最开始创业时，我们的资金极为有限，却又需要“广为人知”，积累一定的受众基础。
当时被逼上梁山，唯一办法就是以免费的网络营销起步。于是我们先大量使用友情链接、广告互换，然后安排员工分头在各个论坛发帖，不断推广各种业务；再后是垃圾邮件，找几十万封邮件地址做群发。当免费的各种手段用到十多种后，明显感觉效果都比较一般，没有撒手锏的效果。
不过正是这个时候，我们发现，网站有了一定的知晓度。其实就网络营销的常见方法来看：事件营销则经常零成本的爆出难以想象的效果，SEO、SEM（搜索引擎优化）也是大多数网站做的最有效工作，CPA、CPS（网络联盟）也能使用户增长加快很多。但我们前期因为资金和人员的限制，这些方法用的很少。
那怎么才能更快更省钱地做营销呢？想来想去，吃饭是体验经济，一定要网友到现场体验才能获得成功。因此发起组织了大量的免费活动——“天下食会”：每次邀请10~20名网友，到约定餐厅去免费大餐，遍尝餐厅的当家特色菜，再予以网络传播。这个活动刚开始的时候被很多网友质疑：“你们不是把我们骗去，再让交各种钱吧？”我们只有耐心解释，真诚邀请。
活动坚持实施了半年之后，赢得了良好声誉，从而成为口碑营销的最佳实践之一。这正是当今互联网最常用的活动营销，只要组织得好，设计精巧，极易形成口碑，从而更快地获得消费者信任。
口碑营销之外，还是要低成本做各种方式的推广的。
很多网站前期投入巨大的广告宣传，但没有获得期望中的收入，于是轰然倒下。我们当初也是各种方式都尝试了，但最有效果的居然是最传统的方式：发卡片。记得第一次组织员工到北京国展附近发卡片，当时我很紧张，怕会像其他企业发的卡片一样被仍得满地都是，所以特意安排人员往返检查。发了2个小时后，我打电话问：“在地上拣到多少被仍的卡片了？”他们居然回答：“只看见两三张！”
忐忑不安中我确认了这个信息，当天发出去1000多张卡片，就是用这种办法，我们积累了20多万的会员。
总结而言，网络是最大的免费之源：网站起步时，往往先用尽各种免费营销手段。这些营销虽然能形成一定影响，但不会马上给网站带来大量收入。
于是网站就开始了更多的低成本营销实践，直到获得风险资金投资，受到更大的市场竞争压力，才大幅强化广告投放，此时收入已经开始快速上升了。
而餐饮行业，则往往在新店成立之初，用广告、横幅、优惠、赠送等等方式，集中轰炸消费者，快速形成口碑和现金流，之后进入客流稳定期，现金流稳定增长，于是逐步减少广告投放。
虽然看上去这两个行业初创期的营销方式完全相反，但都应该根据自己的行业特点、用户成长速度，尤其是能否高速带来现金流，决定是否烧钱做营销。
如果确定要烧钱营销，那么就要评估这种做法是否能够高速带来足够的现金收入；一旦答案是“否”，必须要果断放弃。