过去，很多人对老子所说的“无为”过于狭隘理解，或仅从字面上推断，认为“无为”就是叫人不要有所作为或者不做事情，这是一种及其消极的误解。
其实，老子的“无为”之说，是一种高度抽象的哲学概念，其丰富的内涵远非浅虑所能理解的。企业领导者若能悟透“无为”的深刻内涵，就会更加大有作为，因此，“无为”是领导者的最大修为。我理解，老子的“无为”可以从四个方面来理解：
第一、要遵循规律，不妄为
。老子说：“道常无为而无不为”而“道效自然”。这就告诫我们只有在尊重客观规律的情况下，充分发挥主观能动性才能有所收获。如果是违反客观规律的有为，那就是妄为，其结果也必然“为者败之，执者失之。”
第二、要依“无为”，行“无事”。
老子说：“为无为，事无事。”在企业中，领导者应当依照“无为”的原则，扮演教练的角色，而不是运动员，要将大部分日常事务甚至是很棘手的事情交给下级去办，让他们各显其能，这就使领导者显得无事——无小事，从而可以将更多的时间和精力用于考虑大事——不是真无事。这是一种重实效、懂领导艺术、善于激励的做法，绝不是无所作为。相反，如果无论谁有事都去找领导，而领导者本人也很乐意去处理那些琐碎的事情，看似“有所作为”实则浪费时间，这种“捡芝麻丢西瓜”的有为，最终会导致领导者对企业无所大作为。所以，韩非子说：“皆用其能，上乃无事；上有所长，事乃不方；矜而好能，下之所欺”。
第三、要依“无为”原则，留进退余地。
由于领导者行“无事”，这就给了下级极尽智慧、倾其才能大展抱负的机会。一旦他们取得了成绩，领导同样也可以获得好评。老子说：“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无邪耶？故以成其私。”这样的话，干事时让别人多努力，自己“后其身”，当取得实效后，别人就会将你推到“身先”的位置，何乐而不为？这就是有进的余地。况且，下级干错了事或者失效了，领导再出面也不为迟。
第四、要依“无为”的原则，不显爱憎。
如果领导者不显露自己对某人、某事、某物的爱与憎，那么下级就无法投其所好，就无法想方设法去满足领导者的好恶而达到取悦领导的目的，下级也就只好老老实实工作，不敢用投机取巧的手段达到个人目的。所以，韩非子说：“君见（现）其所欲，臣自将雕琢；君无见其意，臣将自表异。”