午餐的消亡

很久以前，正午钟声响起，美国工人会将工具放置一旁，坐下来，吃午餐—可能是一个汉堡包或者一份沙拉—或许配一杯啤酒。但是这种宁静享受午餐的日子或很快终结。

2016年餐厅午餐时间的客流量下降了2%，行业基本将此归咎于近期经济增长缓慢。问题的一部分在于，分析师表示，电子商务使得前往实体店的次数减少，一度十分受欢迎的商场餐厅因而受到冲击。还有一个不利因素：越来越多的美国人在家工作—同时也在家用餐。

但是午餐现存最大的危机在于，千禧一代和Z世代用点心替代午餐。当前，年到访餐厅和餐饮中心为120亿次，少得可怜。更年轻的消费者选择更快捷和更便宜的替代选项，例如新鲜水果、酸奶和炸薯条，而非一顿丰盛的午餐。

行业观察人士表示该种趋势未显现出降温迹象。惠誉评级（Fitch Ratings）的董事卡拉·诺福利特·泰勒（Carla Norfleet Taylor）表示，“午餐的分量可能让渡给了早餐”。公司已经提出早餐、咖啡和零食为行业亮点。

为与之抗衡，餐厅正纷纷进行促销。星巴克（Starbucks）提供新的8美元“能量午餐套餐”（“Power Lunch”），而Buffalo Wild Wings连锁餐厅承诺，如果15分钟未能上齐餐食，则由餐厅来买单。

在萧条时代，结果证明，竟然真有免费午餐这种事儿。