若工作电子化，还去办公室么？

技术进步只是改变了办公室的形态，让工作空间重焕生机。

随着20世纪90年代互联网不断传播，英国经济学家弗朗西斯·凯恩克洛斯（Frances Cairncross）曾预测道，“距离终将消亡”，持此观点的还有一群社会学和媒体领域的理论家。意思是，如果地球上所有地点都能与别处瞬间联系上，就无须在意空间距离。要是实现了，我们也就不必去办公室上班：既然随处都能工作，为什么还要辛苦跑去办公室？

美国学者梅尔文·韦伯（Melvin Webber）的著名论断看起来也很容易实现：“人类历史上将首次有可能在山顶定居，并同商界或其他合作伙伴保持一种亲密、实时而又真切的联系。”如果跟地球上任何一个人，哪怕是身处珠穆朗玛峰顶都能实时通信，传统的办公室很快就会过时。

然而历史并没有按照预想中发展。如今科技的发展已经实现全球即时通讯，大多数人还是每天去办公室上班。在家远程办公并没引起多少兴趣，更别说去珠穆朗玛峰上了！而且，很多公司还在市中心斥巨资购入或是装修新办公室。

预言数字时代的先辈们哪里算错了呢，错就错在虽然我们可以任意选择地点办公，但不代表我们就真想尝试。我们还是希望能有个地方分享知识，激发创意，把各种人才和观点汇聚起来。人类就是这样，爱聚集又争执不断，其实思想的交锋是工作中非常重要的部分，尤其是在创意行业。这也是为什么实体办公环境比以往要重要得多，可以说办公环境好坏有天渊之别。

我们都见过办公环境的变革，从20世纪中期杂乱的格子间，还曾被导演雅克·塔蒂（Jacques Tati）在电影《玩乐时间》中嘲笑过，变成现在更友好、更开放、更有活力也更灵活的办公室。近来协同工作流行，能与志趣相投的同仁在同一个空间内合作也越发有吸引力。就像大学里的老式客厅一样，牛津和剑桥的精英往来其间，没准就聊出举世震惊的重大发现。这种地方的特点是兼容并包，鼓励热烈的讨论和思想碰撞。

WeWork之类富有创新精神的公司现在就提供“随时随地的办公室空间”，专业人士可以方便地加入人才网络，相互分享智慧，也可以分享实体工具。通过把租户的需求细致拆分，WeWork把办公空间每平米的价值实现最大化，经营业绩也相当亮眼（WeWork的估值已达数十亿美元）。跟银行业务模式有点类似，只不过银行借短放长，WeWork则是租长放短。

众创空间公司不仅努力创新，也在尝试量化人际交流。或许量化交流才是对办公室最终设计方案影响最大的要素。要想设计和运营好新一代办公空间，最重要还是理解在灵活的工作环境中，同事之间如何交流互动。实时数据分析加上嵌入数字设备的家具和建筑只是个开始。最终，众创空间公司可能会打造出能实时响应甚至自我进化的新型办公室。

有史以来，建筑给人的印象一直是顽固而从不妥协的，不是T恤衫，更像紧身衣。随着掌握更精确的入住率数据，我们终于可以建造出适应人类的建筑空间，而不再是人类去适应建筑。想象下一进屋，房间内各项设施就自动启动待命，离开后又会自动待机节省能源，这也是我们在麻省理工学院研究的课题。说得更简单点就是，建筑会变成可以灵活操作的系统，更方便人类工作和生活。

工作环境的革新只是开始，但未来会对建筑师、开发商、企业和社会都产生巨大影响。世界并不像20世纪90年代数字领域先驱预言的那样。办公室没有消失，技术进步只是改变了办公室的形态，让工作空间重焕生机。很快，我们就可以在更有社交氛围也更有创造力的环境中工作，不会跑到什么山顶上去。曾经听起来像不祥之兆的“距离终将消亡”没准会摇身一变，成为“亲密重获新生”。（时青靖 | 编辑）

卡洛·拉蒂是建筑师和工程师，指导了麻省理工学院SENSEable城市实验室和Carlo Ratti Associati设计工作室的设计。他还是“世界经济论坛未来城市全球议程”委员会主席。

马修·克劳德尔是麻省理工学院SENSEable城市实验室和创新科学与政策实验室的研究员。