随着“知识经济”、“学习型组织”、“员工生涯设计规划”等新名词所渗透给人们的危机感、压力感，迫使人们自觉不自觉地用知识、技能来武装自己。譬如大学生从以前毕业后等工作，到未毕业就找“婆家”，又到现在利用学校里一切空余时间参加社会实践、考证（各类技能证书）；一些员工不满足于公司里既定的培训，而是自费就读“学历类”、“技能类”、“能力类”的课程等。
自助培训之所以日趋时尚，主要原因是把培训从以前的“接受教育”转变为一个投资行为的理念的结果。并从被动向主动转移，以正确认识自身的不足，提高竞争力，接近确定的目标，所以其意图不自囿于身价的提高、本单位范畴的发展战术考虑，而是从宏观环境和个人长远利益相结合的着眼点计谋。
自助培训也不局限于原来的“升学历、评职称”的需要，而更侧重于信息、技能、技巧、综合能力等方面，以实惠、效用、见长等视角为切口，注重自身发展的实际需要，与时代的节拍吻合。
自助培训之所以得到大众尤其是年轻人的青睐，是因为得益于个性的发展，自身理想的实现和现代价值观的统一，使“命运掌握在自己手里”有了一定的可能。同时，自助培训也是社会的需要，在竞争日益激烈的今天，人们急需信息的传递，知识的更新和智慧的共享。唯有这样，自己在个人职业生涯中才能可持续发展。人们利用自己的宝贵时间、精力和钱财，所应验的是预则立、爱拼才会赢的思想火花。另外，随着科技的发展，教育力度的加大，也为自助培训的外部环境创造了条件，如网上教室、企管公司、非学历教育等。